就此，周秉德算是用二百两银子买了石三一条命。

紧绷在梁上的线一松，石三登时因为疼痛到屡次痉挛的身子软趴趴的瘫倒下来，重重一声，从高空跌倒在周秉德脚下。

周秉德忙弯腰去扶，伸手触到他衣裳之际，耳边头顶传来赌坊老板的声音，“你冒着生死危险打只野物，好容易换点银子度日，就这么白白打了水漂，你不觉得可惜？”

到此，他犹是不死心。

一面扶了石三起身，让他身子瘫靠在自己肩头，周秉德一面回视赌坊老板，“你若觉得可惜，不如把银子还给我，做个善人？”

锋言厉词，将他一军。

赌坊老板登时布满褶子的面皮一颤，上前一步，压低声音，道：“你知不知道，挑衅我的结果是什么？只要我一招手，莫说是他，就是你，也活着走不出这地界三步。”

一句话，说的凶光毕露。

周秉德则是嘴角一抿，哼处冷笑，道：“若是最一开始你就动手，我一定走不出三步，可事情到了这一步，怕是晚了，你就算是想要动手，也来不及了。”

说着，周秉德语气一顿，噙上一抹狡黠的笑意，道：“你不敢！”

“我不敢？”赌坊老板当即放声大笑，“你说我不敢？”

周秉德点头，“你是不敢！你既是要装善人，又怎么敢出尔反尔，再把恶人做一遍呢！更何况，我虽是村野山夫，却也知道，京兆尹乃新官上任，你今儿这一出，为的不是别的，只是为了你自己不在新任京兆尹那里留一笔黑债，所以，多一事不如少一事。”

周秉德之言，可谓字字句句说中赌坊老板心坎，他登时气息一重，面色就难看起来。

他身后立着的几个彪壮大汉顿时面目狰狞，看向周秉德，一副一触即发的样子，个个把拳头捏的直响。

周秉德却是在话音儿落下，眼皮儿不跳的扶了石三，从赌坊老板面前，一步一步离开。

赌坊老板气的胸口发疼，却也只能忍下这口气，为了和他置气，再惹了新任京兆尹把那三把火烧到他的头上，到时候，他恐怕就要损失几千两的银子去弥补了。

这便是周秉德与石三的初识了。

临别之际，周秉德除了将身上仅有的银两全部留给他之外，还留下几大车的谆谆教导。

……日后可要改邪归正，有手有脚，做什么不能挣钱，非要去偷，我能救你一次还能救你两次不成，今儿这种运气，可不是天天都有的……

……你若实在寻不到事情做，就到山里去打猎，打不了大的，打些兔子也能卖钱，山里的兔子成灾，一打一个准儿……

……你还小，日子还长着呢，可千万别走上歧途一路不归，到时候追悔莫及……

……

摸着石三的头，周秉德一副长辈模样语重心长告诉他，实则那个时候，他也不过才二十几岁，充其量是个大哥。

自那日一别，周秉德便将此事彻底丢开，等他再见石三的时候，是三年后的一个秋日。

落叶缤纷，北雁南归。