上官芷兰有些恍惚, 仿佛置身于梦中。身下的软轿一晃一晃的, 好像把她又带回了那年被送进宫的路上。她曾以为自己的人生, 在那个时候就已没有任何意义可言了。

侍奉君王, 得到宠爱, 为家族争取利益。这些是宫里的嫔妃们一生所追求的东西, 可她知道自己没办法做到。她不爱皇帝，即使是勉强生下了他的孩子, 在孩子落地之前，她也没有打算陷在深宫的尔虞我诈之中。

可是朱启润出生以后，一切都截然不同了。她看着他在怀中安详入睡，然后咿呀学语, 蹒跚学步，体会到了一种前所未有的满足和喜悦，人生似乎重新有了盼头。她发誓要抚养这个孩子长大，并且让他能够在深宫中好好地活下去。

从那时起，她就开始了长达十年的蛰伏和筹谋。

她故意买通了钦天监的人，说这个孩子命带祥瑞，让天顺帝封了他为王，有个爵位在身，就不是深宫里可以随便弄死的孩子。然后是自己亲力亲为教导他学问，就算无法接受帝王教育，也不至于成为一个白丁。

最后便是寻找机会，一举翻盘。这是最难，也最危险的一步棋。幸好她发现了在大理寺做小官的梅令臣。

两个人一拍即合，她对梅令臣的信任，最开始有交易，也有私情。

事情发展到后面，很多事都已经脱离了她的掌控。她需要梅令臣，已经不再是儿女情长的小爱，而是江山社稷的重责。他们需要共同扛起大昌的国祚，彼此之间更像是战友。所以此刻，她生命中最重要的两个男子同时受了重伤，在最初的震惊过后，她整个人都陷入一种极度混沌的状态之中，不知今夕何夕。

软轿抬到了乾清宫，上官芷兰迫不及待地下轿子，看到乾清宫前的广场上，乌泱泱的全是人。有太医院的太医，宫人，还有禁军。

“情况如何？”上官芷兰过去，直接问太医。

太医们各个面露难色，上官芷兰的心难免往下一沉。若是换做寻常女子，肯定已经哭嚎着奔进门，但她不可以。

她是国之太后，有太后不得不端起的威仪。

她知道再问也无用，这些太医，只会说：“臣无能，罪该万死。”

其中一个年轻些的太医说：“曹院使和副院使在里面，请太后亲自去看看吧。”

上官芷兰走上玉阶，为了不让皇帝的伤情外露，乾清宫的宫人几乎悉数站在门外。

殿内，曹参从安置朱启润的暖阁里出来，额头全是汗水。副院使忙过去询问：“大人，如何？”

曹参叹了口气，“那箭射中的位置乃是皇上的背心，离心脏很近，只要再偏一寸，恐怕华佗再世也没用了。我已尽力，剩下的就看皇上的造化了。”

“那阁老……”副院使欲言又止，曹参的表情立刻变得严峻起来。

此时，正好上官芷兰走进来，再无刚才在人前的镇定，而是急声问道：“皇上和阁老的伤势究竟如何了？”

二人连忙行礼，曹参据实以告，“皇上并没有伤及要害，只不过是被一支箭射中背心，失血导致昏迷。相对来说，阁老的伤势比较严重一些。落地时以头部着地，如今颅中大概是有积血，能不能醒来，醒来后会如何，都不好说。”

上官芷兰只觉得头晕目眩，先去查看朱启润的伤势。

朱启润躺在床上，盖着团龙纹的锦被，如同睡着了般。

几个近身的宫女都在龙床旁伺候，战战兢兢的，大气都不敢出。她们心里清楚，如果皇帝有个三长两短，以大昌的制度，恐怕她们都活不成了。

开全一直跪在旁边，焦急地探头打量朱启润。刚才听曹院使说，皇上并没有伤及要害，他松了口气。可曹院使又说伤口离心房很近，失血过多，短时间可能醒不过来。他的内心翻江倒海，满是悔恨。若今日拦着皇上，不让他出宫就好了。

上官芷兰坐在龙床旁边，伸手摸了摸朱启润的脸，手指微微颤抖，然后闭上眼睛别过头。

“娘娘，都是小的的错。”开全低头说道。

“不怪你。你告诉本宫，是谁撺掇皇上出宫的？又是谁把江东王的信交到皇上手中？”

“小的不知。”开全老实回答。他虽然是皇上的贴身内监，但也不是时时刻刻跟在皇上身边。皇上就寝以后，身边是换了宫女照顾的。

上官芷兰又看向那个几个宫女，宫女吓得跪在地上，争先恐后地说道：“不是奴婢，请娘娘明察！”

这些宫人都是上官芷兰千挑万选才能入宫的，家底都摸得清清楚楚，太极宫那边应当是没有下手的机会。

“罢了，你守在这也起不了作用，快去包扎伤口吧。”上官芷兰挥了挥手，开全才勉强从地上站起身，行礼之后，一瘸一拐地出去了。

他跪着的地方还留下摊血迹，新鲜的血液和已经变暗的血液交织在一起。

这次的计划可以说十分缜密，从调朱启润出宫，再到云想阁设伏，然后是分散兵力，集中击破。一气呵成，几乎找不到破绽。

按照五城兵马司的说法，那支箭是从极近的地方射出，目的是要朱启润和梅令臣二者其中一人的性命。当时梅令臣已有赴死的决心，那就是冲着朱启润去的。何人能够恨朱启润至此，非要取他的性命？想来想去，只有那些想要皇位的人。

“你们好好照顾皇上。”上官芷兰沉着脸色，吩咐那几个宫女，又命红丹留在这里看着。

她无法陷在软弱的情绪里，还有许多事要办。不能让如此危险的一群人隐藏在城中，还要阻止他们的计划。

她走出暖阁，犹豫着想去梅令臣那里探望。可她的身份，到底是不适合。

“来人，去梅府把梅夫人请进宫来。”上官芷兰叮嘱，“好好说话，不要吓着她。”

宫人领命而出，片刻之后，又回来了。

“太后，梅夫人已经进宫了。守宫门的禁军不敢阻拦，已经把人带到了乾清宫外。”

苏云清跟着引路的宫人到了乾清宫，立刻感觉周遭皆是紧张到令人窒息的气氛。许多穿着如同曹参一样服饰的人聚集在乾清宫外，还有禁卫巡逻，戒备森严。

她脚下踏着汉白玉所砌的石阶，仰望着如同耸立在云端的宏伟宫殿，不知那里面，等待她的将会是什么。

上官芷兰在宫门前等她，一见她就抓着她的手，“我正想差人去接你，你就来了。不过，你得有个准备。”

她的话没有说得太明白。如今乾清宫里的所有动静，都是机密。

苏云清看她的眼神，仿佛从里面读出了千言万语，然后心照不宣地点了点头。

“他在后面的暖阁，你去吧。”上官芷兰拍了拍她的手背，然后让宫人带路。

乾清宫后面的暖阁本作为皇帝读书和休憩的场所，平日不怎么用到，但物件摆设一应俱全。

宫人只到了门外，推开门请她进去，就离开了。