“怎么会突然不见了呢？难道他们发现了什么？”生性多疑的近藤自言自语道。

佐佐木思索了一下，最后笑道：“近藤君，你也太多疑了。他们要是发现了什么，肯定早就跑了。国民党军队的军官们常常让士兵给自己干私事，他们说不定被调走给长官运货去了呢？要知道，支那的农历新年马上就要到了，商人们需要运的货物很多啊。”

佐佐木的猜测是依据对一般的国军部队的了解，这也不能说没有道理。近藤想了想，也觉得很可能就是这么回事，于是就没有再提骑兵的事情。

三人会议的最后，还是佐佐木最后做了决定：近期内对桑榆镇的重庆军进行讨伐，讨伐的主力是松井的警备队的一个小队，指挥官由松井中尉担任，并由皇协军提供一个加强中队协助讨伐。为了保证此次讨伐万无一失，将由佐佐木出面同驻守水治的步兵中队协商，让步兵提供相应的兵力支援。

日子一天一过去，佐佐木同水治的步兵中队也进行了协商。令佐佐木没有想到的是，驻守水治的步兵们听说要出去讨伐桑榆镇的重庆军，他们的积极性竟然比松井的警备队还高，因为大家都知道桑榆镇现在富得流油，皇军作战向来是可以在中国“征用”各种物资，这一次讨伐必然能够抢到很多东西。

经过各方协调，最后终于达成协议：讨伐的计划还是按照佐佐木的方案进行，只不过步兵中队方面增加人数，派出的兵力为一个小队。

本来步兵方面因为出兵比较多，还想抢夺此次讨伐的指挥权，可佐佐木一句话就将他们的要求压了下去，那就是步兵方面不可能得到大队方面的出兵命令，此次步兵方面只能以协助寻找失踪士兵的名义出兵。

十二月八日凌晨五点，由日伪三个方面派出的部队在水治镇外集结，由松井中尉指挥的讨伐行动开始了。

农谚有云“立冬先封地，小雪河封严；大雪交冬月，冬至数九天。”十二月八日正是农历的节气大雪日，此时已是天寒地冻，日伪军三百多人在松井中尉的指挥之下向桑榆镇进发。

此次讨伐所派出的兵力是分别从三个军营出发的，严伯龄和潘可为的人都分别察觉了这三方最近可能有行动，但是他们实在没有想到这三方最终会汇合到一处去进行所谓的“讨伐”，因此桑榆镇方面没有得到任何敌人进攻的情报。

董昭的骑兵撤到十里之外的朱家楼村，但是他们并没有停止骑兵侦察。因为最强大的敌人就在水治，因此桑榆镇通往水治的大路成为骑兵们侦察的重点，再加上张二苟也派人定期侦察，可以说这条路上二十四小时都有人监视。

因为强敌随时都有可能进攻，张二苟除了设置检查哨卡、派出侦查人员等，还在这条路上相对险要的地方修筑了两处简易的工事，挖好了几条战壕。当一旦发现鬼子从这条路来时，他的部队可以随时进入这两处阵地进行阻击。

可是，松井指挥的讨伐队并没有沿着大路一直走下去，而是出了水治二十里以后立刻改变了方向，他们沿着一条小路翻过几座丘陵往桑榆镇疾行而来。

放弃大路走小路，这并不是松井中尉的一时兴起，而是战前就预定好了的。

在前期侦缉队的侦查中，他们发现国军在大路上布满了岗哨，如果想达到突然袭击的效果，那就必须换一条路走。最后在汉奸的指点之下，松井中尉选定了这一条从东南方向的马家河村经过，能直插桑榆镇的小路。

桑榆镇是三大队对敌的最前沿，在它和摩天岭之间的广大区域属于三大队防区，在它和水治的敌人之间算是缓冲地带。前段时间，韩济中带领的情报队扩编了人员，将防区之内建立了保甲，因此基本完成了对防区之内的严密控制。

目前情报队的任务就是将桑榆镇和水治之间的缓冲地带也争取过来，情报队的李启藩正带着士兵周金山、李化海，还有三名桑榆镇民团的团丁来马家河村做工作。因为这三名团丁都有亲戚在此地，并且都是心向抗日的中国人，李启藩准备在此地将他们发展成为自己的情报员。

“快看，那边有鬼子”走在前边的周金山突然惊呼道。。.。

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