王莽善敛财，收举国黄金聚于皇室，以黄金万斤者为一匮，尚有六十匮，倘若加上黄门、钩盾、臧府、中尚方等处的库存，总数直逼一百万斤。
这些财富，都被收在禁中，王莽说，这可以作为官府发行大面额铜币的本金，只要黄金在手，将铜币和黄金价值挂钩，想发一千就一千，一万就一万……想法不错，只可惜玩砸了。
十多年来都不舍得动用它们的王莽，如今被逼到绝路，终于咬咬牙，拿出十万斤来，犒赏北军将校。理论上，每人可分得四斤（一千克），若是太平时节，足够让一个普通人买够田、宅、牛，老婆孩子热炕头。
只可惜，共工宋弘虽能保证黄金离开府库时丝毫无减，却经不住送往前线的路上，各层官吏这个割一刀，那个拿一块。平素的律令已经形同虚设，黄金在急剧减少，送至前线时，已经只剩下小半。
然后就轮到中高层军吏分赃了，北军建立已逾两百年，早在汉武帝时，就开始打通营房垣墙做买卖，视兵卒为私属徒附，虽然甲兵确实精良，但心思早不在保家卫国，全在市闾货殖上了。
到了汉宣帝时，北军战斗力已经完全不行了，五将军征匈奴，北军亦有参与，结果征了个寂寞。成、元之后，就更成了花架子。
作战能力下降飞快，敛财倒是越来越厉害，当王莽的犒赏到达士卒手里时，还心存良善的营，四斤变成了四两，好歹够买一头牛。而那些本无战心，官吏只打算捞完最后一笔就跑路的营中，竟是金子都没见到，只给了士卒一些早已废除的“大布黄千”凑数，有的甚至连这些废铜都欠奉。
又听闻守备后方的中垒营，在南郊陪着皇帝哭天，一个时辰就能得一匹丝帛，位于南陵县的越骑营士卒们勃然大怒：“流血之士，竟不如流泪之徒？”
前两天他们作战还算努力，仗着甲兵精良，打得叛军上不了岸，今日这股劲却都散了。
“对岸叛军若杀过来，吾等就扔了兵刃投降，且让后方的皇帝百官，哭去罢！”
“与其投降，不如反正，我听说，渭北五陵皆被叛军攻克。”
有人哀嚎起来：“吾家就在五陵啊。”
“那汝与对岸的第五伦还是乡党？”
有人提议道：“然也，对岸的叛军，虽有流民东傀，但更多是关中人，这数天以来，对岸都在唱秦地歌谣。”
这是第五伦发起的心理攻势，唱的或是《五侯歌》，这是讽刺王莽叔叔们奢靡僭越的生活，亦或是《长安有狭斜行》，则是对常安丹毂贵士生活的艳羡，然后东岸的朝西岸北军高呼道：
“长安有狭斜行，其富贵，咸阳不足称，临淄孰能拟。”
“诸君背后，是丹毂贵游士、方骖万科巨、炫服千金子，君等前方吃紧，疲乏不堪，彼辈后方紧吃，大鱼大肉。何不反戈一击，共入常安，取丹毂、千金？共分王氏之财？”
如今看后方犒赏不均的光景，气不过的士卒开始蠢蠢欲动。
于是乎，在五月二十九日，第五伦派人在上游以沙囊雍水，越骑营的新校尉厉声勒令士卒们操弩朝对岸射箭，一定要阻止那些扛囊填水的叛军。
然越骑营众人却视若罔闻，也没有急着反正，只是低声嘀咕：“先骗些金子。”
于是他们开始了传统艺能，嚷嚷着说自己的弩卡住了，得用金子来润一润才能用，言下之意是：“不给够赏赐，就不射箭！”
有的营官无奈，只好将贪掉的黄金拿出来分发，士卒们欢欢喜喜得了赏，然后懒洋洋朝对面射几箭，你猜怎么着？机廓又卡住了！
但有的营官宁可不要这职务，也得攒着怀里那点黄金，竟直接弃营而走！
既然主官都跑了，那士卒们要不到赏赐，那还待着作甚？皆愤怨散去，灞水防线上，顿时出现了极大的空档。
而奉命以沙囊雍水的万脩也看愣了，他们本是吸引敌军的偏师，怎么这边才敲鼓填水，堤坝尚未成型，对岸就自己散了不少人？
万脩遂令人尝试着渡水进攻，与前两日遭到的剧烈抵抗不同，今日渡水竟出奇的顺利，只有零星的战斗便登上了西岸，不少越骑营士卒还绑了校尉来献。
再一看下游，负责虚张声势的偏师，居然比第五大将军的主力率先渡河，这下可有些尴尬了。
……
有一触即溃者，亦有奋勇作战者，守卫灞桥河面，直面第五伦主力的前将军王盛便是如此。
卖饼将军虽然没有勇气进攻，一把火烧了灞桥，但他也是个擅长打“站阵”的，黄金也没有贪污，如数分予步兵营士卒。带着数千人依然坚守岗位，靠这些天在灞水边修筑的简陋工事，以及强弓劲弩之力，阻挡叛军进攻。
“我本是微末贩夫，得了陛下恩赐才有今日，过了十多年上公国卿的好日子，这世上能想到的富贵都享受了一遍，足矣。”
王盛当年在直城门附近卖的是汤饼，总是一手交钱，一手交滚烫的饼。但王莽给了他太多报酬，崇新公、前将军，王盛觉得，自己加上全家的性命都还不完。
今日，王盛只能以叛军的血肉为料，用灞水为热汤，在此下最后一碗汤饼，献给陛下了！
灞水虽然小了，但最深处的河心仍深至腰胸，得举着兵刃才能向前跋涉。加上脚底淤泥陷足，第五伦的大军跋涉艰难，而西岸上，步兵营强弩频频射出，将在水中的敌人射倒不少，灞水上飘着尸体，几为鲜血染红。
凉丝丝的河水与被弩阵射死的袍泽浮尸，让渡河新兵好不容易积攒起的士气又降了回去，有人调头要走，第五伦却下令，任何反渡登岸者，当场斩杀！
几个落汤鸡般的兵卒才返回东岸，就被任光令人按倒杀了头。
往东也是死，往西也是死，大多数人只能咬紧牙关，跟着第五氏族兵千余人再度进攻！
纵是王盛有心死守，但灞水太长，可以渡河的地点太多，他能防住一处，却顶不住其余七八处皆被敌军登岸。
在前锋数千人与步兵营鏖战在一起后，旋即踏浪而来的上万大军没了箭矢阻碍，士气已经达到顶峰，号子喊得极响，而步兵营却越发士气低落，毕竟东渭桥的烽火，他们这个位置也能见到。
再上这数日来，第五伦“四面秦歌”的心理攻势，在不少士卒眼里，只当是关中皆已入于第五伦之手，他们被包围了。
战斗持续到半个时辰时，大批敌军已经登岸，开始对负隅顽抗的步兵营猛攻，王盛已经难以支撑，只能遣骑从向后方十余里外的宁始将军史谌，求援！
……
随着雍塞已成，第五伦的大军开始发动总攻，前线的前将军王盛频频向后方告急，但在枳道的北军指挥所，负责整条战线的宁始将军史谌，却正在接见一位老乡。
“先将军（冯奉世）与史公之先祖，乐陵安侯（史高）共事孝宣皇帝。”
冯衍和史谌一样，都是杜陵人，这几天第五伦大玩战略和攻心战术的同时，冯衍觉得自己功劳还没立够，眼看渭北五陵已下，形势已成，遂请缨渡河来见史谌。
第五伦倒是觉得不必多此一举，直接以武力强攻即可，但冯衍却劝道：“史氏乃渭南著姓，连王莽都倾慕其阀阅，欲与之联姻，若是利用得当，足以与渭北豪强相抗。史谌又为四将之首，若能归降，以其麾下万余常安民夫加入，以其为先导，接下来攻取常安将更加容易。”