“依我看，不如立城阳景王的后代为汉帝，挟义诛伐。以此为号令，谁敢不服？”

樊崇反对，拍案而起：“那与绿林有何区别？绿林未立帝时也曾横行中原，如今却一败涂地。”

杨音却道：“那是因为，绿林没立一位好皇帝。”

“城阳景王的后代有七十多个，都在辎重营中，或牧牛，或劈柴，几年下来，也知道民间疾苦了，定能选出一位明君。”

徐宣等人与樊崇不同，谁想一辈子做贼头，只要有了皇帝，王侯将相不就依次排下来了么？

樊崇反应过来了，只叹息道：

“汝等既已作此想，为何不与我打个招呼？”

“这不就在请大三老应允么？”

樊崇抬头看着老兄弟们，不知从何时起，一直布帻示人的徐宣已经戴上了委貌冠，走路也昂着头，高人一等。

也罢，他本就做过官吏，而谢禄、杨音和自己一样出身苦寒，可如今也在营中让人以“将军”称呼他们，白羽胄罩在头上，遮住了额上的赤眉。

人心如此，天要下雨，挡得住么？

樊巨人明白了，只闭上眼道：“由汝等去做罢。”

……

“城阳景王后代七十余人，要按照大宗小宗来选？”

“那不公平，我赤眉军，最讲究的就是公平！”

“听闻古天子将兵称上将军，吾等就寻七十根木札，用丹笔写‘上将军’三个字，而后放在竹筒中。”

“在上蔡设坛场，祠城阳景王，三老、从事皆大会，让那七十余人抽签，抽中的就是皇帝！”

这真是公平公正公开的皇帝选举啊！

樊崇一个人喝着闷酒，任由徐宣三人商议好了仪式，来向他请示时，樊崇只点了点头。

但等三人告辞离开后，樊崇却愤懑地将酒摔在地上！

“荒唐！”

如此一来，不就又绕回去了么？他们转战大半个天下，折腾了这么多年，死了数不清的兄弟姊妹，最终就是为了让刘家人重新坐回帝位？

樊崇本能抗拒王侯将相那一套，他们打破了坞堡，拿回了属于自己的东西，到处发粮食，然后呢？

然后赤眉三老们留在坞堡中，取代绿林渠帅的位置？赤眉的兄弟姊妹们，则做坞堡的徒附奴婢？

樊崇只觉得这样不对，可受限于学问、见识、时代，却说不出反对的理由，也拿不出其他可行的法子。

只能眼睁睁看着赤眉军纪越来越差，三老们的分歧也越来越大。闷头往前走的樊巨人，回首之际，才发现弟兄们已选了另外的路，只剩他孤零零一人，在坚持一个可笑的“平起平坐”“无君无父”。

但众人却明白无误地告诉他：从三老、从事到赤眉战士，没人愿意这样，高兴归高兴，却不轻松。劫富济贫这种事，一次两次就够了，还是分地盘各自做人上人，大家当上王侯将相，才能持久。

樊崇颇为痛苦，就这样醉了一整天，等到次日，“赤眉要尊城阳景王之命立帝”的事都传开了，三军喧哗，意见不一，有人遂匆匆来拜见。

“不见！”樊崇依然在生着气，气老兄弟们的“背叛”，也气自己的无能，若他能找到更好的路，何至于此。

“是新任命的从事田翁来了，说万不可复立刘姓为帝！”

樊崇这才动了一下，让人将田翁带进来。

这是他与“田翁”第二次见面，初见时，这老人家便显露出谈吐不俗，樊崇也旁敲侧击问他是否在前朝做过官，田翁却只道自己是一个良绅。

“只是看不惯天下如此沦亡罢了。”

如今再见，老王莽拄着鸠杖，幸亏赤眉军中平等，见了大三老作揖即可，否则以前朝天子的自傲，还真拜不下去。

一照面，樊崇就满口酒气问他：“田翁说万不可立刘姓为帝，为何？”

“天下祸乱至此，刘汉难辞其咎！”

王莽抨击道：“汉立诸侯，多达数十，王子侯，多达数百！诸侯占一郡之地，王子侯占一县之土，倚仗血脉身份，官府庇护，肆意兼并田土，收买奴婢徒附，地连阡陌。汉末国政败坏，流民失所，彼辈要负一半责任。”

这是王莽大起大落后的新认识，只以为汉之所以衰，多是豪强宗室在地方阻碍田租税产，新之所以亡，也是彼辈忘恩负义，举兵反抗，使得朝廷捉襟见肘。

他岂能眼睁睁看着自己欣赏的赤眉，也举汉旗？顺便让他也再为“汉臣”。

王莽不是刘歆，纵是上一次没做好，但也绝不走回头路！

“汉德早已耗尽，如今诸汉林立，不过是回光返照，樊三老，赤眉岂能重蹈绿林覆辙？”

樊崇却无动于衷，数日来，并非没人来劝他勿立刘姓为帝，自己当皇帝不好么？只以为田翁也作此想，遂摇头道：”我知道田翁之意，无非是要劝我自立，但樊崇言而有信，我不会做皇帝。”

“老朽并非欲说三老自立。”王莽哈哈大笑，他心里，已经为赤眉规划了一条世人未曾设想过的道路。

这倒是奇了，樊崇醉醺醺的，随口说了个大笑话：“既不是拥汉，也非自立，总不会是要我打新朝王莽旗帜罢？若要我选，吾宁为汉臣，不做新民！”

这是当面羞辱啊，王莽的脸色顿时就垮了，但他确实没那么疯狂，只起身道：“老叟之意是，纵三老们想让赤眉脱离流寇行径身份，也不必非要立一位皇帝！”

这话倒是让樊崇酒顿时醒了，他就是找不到那样的路，才无比痛楚啊！难道田翁有办法？

王莽还真有，他对樊崇说出了两个字，一段樊崇这种泥腿子根本不知道的生僻历史，那就是……

“共和！”