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向子平没猜错，几天不见，第五伦便已从河北跑到河南了。

留在卫地大营的兵卒不多，主要是民夫，当奉命充当疑兵的冯勤忐忑地询问第五伦：“若赤眉渡桥来攻，臣当如何应对？”

第五伦给他的回答只有两个字：“烧桥。”

高情商的人会说，濮阳的浮桥，纯粹是第五伦在此战中实施战术欺骗的道具，神来之笔啊……

而若用低情商的眼光看，那就是他凡人一个，刚开始也没想清楚该怎么打，反正手头民夫多，先修起来试试看，只要计划够多，就不会智计白出……

眼下第五伦倒是想通透了，他本就在偷偷地将冀州兵往西边的白马津送，摸清赤眉军意图与部署后，遂加快了主力转移速度。又令张宗在白马附近扩大布防，掩护冀州兵乘船渡河，花了三天总算将三万人摆渡过来。

而后又令张宗东进，吸引赤眉西营来攻，冀州兵掩于其后，但对方不愧身经百战，没有冲得太迅猛。发现冀州兵埋伏于丘陵之后，便立刻收拢了脚步，依托水患留下的湖泊沟壑，开始收拢兵力！

第五伦本人坐镇楚丘城废墟，春秋之时，卫国本在如今的河内，为戎狄攻灭，齐桓公救下了卫国，在这里为其修筑新的都城，迁徙到濮阳还是之后的事。

但如今，却只剩下一片黄土残垣，垣内有土台一座，可容第五伦居高指挥。

眼看己方前锋犹如退潮的水撤了回来，第五伦转头对窦融笑道：“三河的募兵，诈败装得不错。”

窦融忙道：“依臣看，倒不一定是装的……”

尽管是东司隶四个郡的主官，但窦融却恨不得将辖区内的武装一贬再贬，说得一无是处才行。

“就算有虎威将军统领，但一虎带着群羊，依然不堪大战。”

“反倒是左丞相练就的冀州兵。”窦融看向从楚丘废墟左右丘陵中开出的一阵阵兵卒，赞不绝口：“转战河北河南而不乱，可谓强军矣。”

但冀州兵的豪强武装成分，比三河兵还要严重，毕竟耿纯出身在那摆着，凑军队也是靠豪强们出人，加上部分铜马俘虏混编而已。

要论“平民军队”，还得看马援麾下的几个师，多是征募豫州、兖州流亡灾民练成。

但也不能纯用阶级眼光去看待，不管什么猫，能抓住耗子就是好猫嘛。

不过第五伦最信任的，还是他的精锐嫡系，横野将军郑统带着两万人渡过济水，目前也在向北移动，两日内可至楚丘战场，如此便能形成局部的优势兵力。

这时候，前线斥候跑来回禀：“陛下，赤眉已发现我大军，彼辈在退却！”

“往哪退？濮阳？”

“不，是南方濮水方向！”

……

楚丘东南六十里的濮水之畔，有一座名叫“离狐”的县城，便是樊崇及麾下十余万赤眉集中之处，这里距离河济东西南北皆不远不近，一旦某方陷入苦战，樊崇随时可以带主力驰援。

“魏军冀州兵必不在河北，谢禄中计了。”

谢禄发现魏军比想象中多时，便立刻遣人来向樊崇报讯，他自己则且战且退，力图向濮水靠拢，但魏军冀州兵亦有不少车骑，多方围堵下，谢禄已挪不动，只能就地停下与魏军对峙，也不知此时是否开始大战。

如今天已擦黑，部队集结需要一定时间，樊崇令脚程快的一个万人营作为前锋，每人带两包粟饭即刻出发，他们应能在明日深夜抵达楚丘。

而樊崇若带着主力，明天一大早奔赴战场，最快也要到后日正午了，可他仍在犹豫。

“谢禄兵力与遭遇魏军相当，多半是打不赢，我若不救，他恐要败亡，那样我就会被两面夹击。但若去救，东南方的马援怎么办？他麾下至少有数万之师，还有骑兵！”

没错，马援手里那三千渔阳突骑，现在已经成了悬在赤眉头顶的利剑，樊崇多么希望，先深入河济的是马援啊，若集中十数万大军，将第五伦皇帝的丈人行歼灭，那这场仗就算赢了一半。

但马援偏就稳住了，一如敖仓之战，憋到了最后一刻才出击，南方不动的军团，让樊崇如芒在背。老马已经移动到了濮水、济水之间的两座县城驻扎，赤眉击之，则依托城池退守，赤眉弃之不顾，他就会迅速北上，对准赤眉军背部狠狠一击！

仗打到现在，双方主将的斗智斗勇都已经到了极限，一切阴谋都已摊牌，只剩下曝光于烈日之下的阳谋，你明知这样的抉择有危险，却又不得不选。

“魏国君臣都是善用兵的人啊，兵力明明没我多，却好似将我团团包围。”

樊崇最终还是下定了决心，这一战，比的就是他能在楚丘击败第五伦，还是马援率先突破濮水，杀到自己背后！

“幸而东方董宪已被击败，让五公杨音向西靠拢，依托濮水保护我后背。”

但杨音在敖仓、定陶已经被马援连续击败两次，他麾下区区三四万人，能与数量相当的马援对垒么？

“无妨。”

和东郡太守王闳叔侄一起送去睢阳城的，还有樊崇的命令。

樊崇算了算日子，棋局过半，他的“枭子”也应该开始动了。

“二公徐宣已将梁、陈数万赤眉，逼近定陶，他与杨音一南一北，只要能拖住马援五天……不，三天！”

“我纵不能斩杀第五伦，也能将其击退！”

……

梁地睢阳的徐宣确实已经出发，大军抵达定陶与睢阳的中点，刚好也是一处名叫“楚丘”的亭驿，只是同名巧合，与濮水以北的楚丘并非一处。

王莽不知道徐宣为什么会带着自己随军，但也并未拒绝，他在梁、陈之地的分田废奴进行得很不顺利，改革已经进入深水区，而换了一片水土后，本地人对赤眉仇视更大了。

或许是因为距离“七十三”的圣人大限越来越近，王莽近来只觉得自己身体渐渐有些撑不住了。

吊着他性命的，或许只是心中那“复三代”的执念了。王莽只感到遗憾，这腐朽的残躯啊，怎容得下雄心壮志？

听说第五伦正在与樊崇战于河济之间，他想了想后，还是同意随军，若是樊崇能将他擒来，也许二人的恩怨，不必等赤眉开进洛阳、长安，就能在此提前了结呢？

在楚丘亭休憩之际，颠簸了一路的王莽半天没缓过劲来，徐宣却派人来相邀。

“田翁。”

传讯的赤眉战士看了一眼与王莽寸步不离的巨毋霸，垂目道：“徐公请田翁去一趟，说是有要事相商！”

……

PS：今天只有一章。

想情节费了点时间，后面的基本捋通透了，应该能保持两更，这个月结束第三卷。

最近身体和状态确实跟不上了，告诉自己“顺利完本就是胜利”，改了下写作计划。所以没有百万字了，支线全砍光，主线就算写细点，其实也不剩多少，小说正文将在第四卷结束，下班的日子越来越近。

第五卷将作为番外合集，用来放时间线太长的后续、推演、人物小传，估计最后欠几章就写几篇番外吧2333。