于是众人开始动摇，纷纷请刘秀再考虑考虑，还是退往江陵为妥，没必要和第五伦决死赌国运……

但刘秀心意已决：“阵势已定，现在仓促撤离，就要被岑彭追着打。”

“更何况，还有耿伯昭游弋于吾等身后！”

他扫视诸将：“是在此反击，将身家性命，寄于手中兵戈，还是调头溃逃，将后背交给魏人？”

然而目光所到之处，包括王常在内，众人都挪开了眼睛，不敢与刘秀对视。

很显然，他们并没有信心，这场江汉之役，汉军士气高昂，主要是后勤充足，兵力相对于岑彭又有很大优势——可刘秀称帝十年了，当汉、魏兵力相仿时，他们基本一仗未胜，更何况第五伦亲征，战将云集，军力庞大。

然而却是最早怀疑的冯异，此刻却力挺刘秀：“吾以为，就算对上第五伦，此役，亦有胜算！”

冯异说起一桩古老的战例来：“战国之时，魏齐争霸于中原，魏屡派庞涓攻韩、赵，齐国以田忌为将，孙膑为军师，围攻魏都大梁，诱得庞涓折返。齐军此时不战而退，庞涓追击，于马陵中了孙膑埋伏。齐军万弩俱发，魏军大乱相失，庞涓自知智穷兵败，乃自刎。齐因乘胜尽破其军，虏魏太子申而归。孙膑以此名显天下，世传其兵法。”

这种战术，就是“围点打援”，第五伦很爱用，冯异认为，今日也不妨效仿。

“岑彭长坂好比大梁，第五伦则如庞涓之军，吾等调头先击破岑彭，再以胜势迎战第五伦。”

王常一直闷声未言，此刻却提醒冯异：“冯将军，傅俊说，第五伦亲将十万大军南下，魏军甲兵犀利，对上我久战疲乏之师，将军真有必胜把握么？”

冯异则道：“孙膑有云，百里而趣利者蹶上将，五十里而趣利者军半至，第五伦就算真有十万兵，但其急于南下，等从蓝口聚奔袭二百里到当阳来，先至者，能有五万么？顶多与我兵力相当，而急行军之疲乏，亦不亚于鏖战。”

他看向刘秀，又补充了一点：“再者，魏军巨砲能远射，弓弩、飞石不能及也，在江陵、在长坂，不论攻防，皆令我军计无所出。此番陛下诱使岑彭移师于野，其身边再无巨砲之助。纵第五伦至此，同我军战于坦荡平原，一时半会也难以竖立巨砲，犹失一臂。”

冯异可被配重投石机砸怕了，他找到的应对之法，就是运动起来，充分调动敌人，让他们离开硬垒，问题不就解决了么？

一席话下来，汉军似乎又看到了几分希望，众将态度好歹在战前统一了。

刘秀把军队一分为四，贾复已带着五千兵伏于西北十余里外，又安排横野大将军王常将左军，他自将中军，而右军，则交给了冯异。

“今日多赖公孙，方使诸将信服。”

刘秀大为欣慰，在将虎符令旗交给冯异时，低声对他道：“将军之于国家，义则君臣，恩犹兄弟！”

这句话极重，冯异大惊，正要说话，刘秀却拍了拍他的手，含笑摇头，旋即对诸将道：“此役不止决定江汉归属，亦是大汉存亡之战！若胜，功勋之间，朕岂吝剖土封王之赏？”

自刘秀建立“东汉”后，虽然也搞了异姓王，但只封战死的重要大将，诸如来歙、马武、刘植等，但这回，他却松了口，做出愿与活人共天下的表示来！

因为刘秀深知，这一仗，究竟有多重要，风险又有多大！

尽管冯异帮他说服了众人，但刘秀，却依然无法欺骗自己。

他并非不知道，若第五伦大军抵达，己方无论在人数、形势、甲兵上，均处于劣势，汉军早已踩在陷阱中，而第五伦的绳索越收越紧。

“但这，却也是朕与第五伦在战场相遇时，实力最接近的一次！”

第五伦坐拥北国诸州，其富庶繁荣令刘秀垂涎，而他苦心经营十年，江东依然地广人稀，岭南交州指望不上，荆州已经残破，淮南则随时可能丢掉……这种差距，随着时间推移，非但没缩小，反而越来越大，刘秀也发觉了，每次开战，第五伦总能给他整出点新鲜兵器器械来，诸如高鞍马镫、巨砲等，让汉军吃大亏。

是被第五伦的运营慢慢压迫折磨死，还是奋起一搏，用一场胜仗，扭转劣势？

刘秀决定选后者！

“朕不能等到第五伦尽取上游，饮马大江时，才学项羽，唏嘘‘此天之亡我，非战之罪也’。”

“倒不如在尚有机会时，一决雌雄。”

……

天色大亮，汉军才在没营帐的地上睡了不到两个时辰，就匆匆集结，而岑彭的两万五千军阵，更是连夜南追，已抵达北方十里开外，也缓缓停住脚步……

当太阳升起，雾气渐渐散开时，双方已接近到五里之内，剑拔弩张。

然而岑彭虽抱着赴死决定出战，却不代表他会傻乎乎冲上去和汉军硬拼。

看着身边面色略有紧张的随军郎官，也是岑彭自己的亲儿子岑遵，他笑道：

“岑郎官，汝知道，陛下刚起兵时，魏军最擅长何事么？”

岑遵一愣，但他们这批郎官，在未央宫可是参加过军官速成班的，皇帝陛下亲编的教材！对大魏战史耳熟能详，遂下意识地说道：

“擅长……遇敌不慌不乱，其徐如林，不动如山……”

“哈哈哈，然也，吾今日，当以此来对付刘秀。”岑彭大笑，不过，如林如山，那是书上的场面话，在魏国宿将们私下的调侃里，两字便足以概括。

“善站！”