“哎呀司马老弟，你可算回来了。”县令胡莱坐在椅子上一动未动，显然并不是为了迎接，而是语气中有些责备的意思。

他惜时如金，还有很多时候要处理，三姨太还等着他去喝花酒，而最近才找到的情妇也必须要他去亲自慰问，要不是受人之托，他能这么有闲心坐在这，处理些自己并不感兴趣的事。他等的已经够久了。其实他并不知道，原先司马宗良在吕氏货站，后来又去了开心客栈，这传话的人一来二去，确实费了不少功夫。

“刚才有些事情耽搁了，让胡大人久等，确实不好意思。”

两人都是属于朝廷任命，但胡莱县令官高一阶，虽然两人政见不和矛盾不少，但都是些鸡毛蒜皮小事，无伤大雅，总归没有撕破脸皮，所以还需做人那套。

“老弟客气！既然回来了，那我们就快点。情况我都听说了，罪犯江耕耘刺杀高仲一在前，杀死马武勇在后，证据确凿，及时定案！谁是江耕耘，把他拿下！”

胡莱县令果然不负胡来之名，三言两语就把江耕耘给定罪了，而且根本不打算审问。他话音一落，便在公案上抽出红色令签，扔了下去。官府里所有人一看，顿时倒吸了一口冷气，都以为自己看错了。大人扔的可是红色令签？！

公案上的令签有两种颜色，一种是黑色，一种是红色，黑色用于较轻的刑罚，如打板子，而红色一般不动用，只有在判处死刑的时候才使用，不过，知县没有判决权的，只有执行权，只有皇帝一个人有判决死刑的权利。但没想到，胡莱县令竟然扔出了红色令签，难道是午时的酒未醒，拿错了？

众人除了不太相信，更是对胡莱县令和疑犯江耕耘的恩怨感兴趣，两人到底什么仇什么怨，致使胡莱县令不闻不问便要致江耕耘于死地？

“怎么？都想违抗命令？”胡莱县令挺直了腰板，惊堂木往公案上一拍，惊醒了众人。

这山高皇帝远的，管他制度条文做甚，在这土城，胡莱县令就是最高指挥官，是朝廷钦定的堂堂正七品官员，还没人敢忤逆他的决定。几名衙差拿着水火棍上前，势要服从县令大人的命令，拿下杀人犯江耕耘！

“慢着！”

司马宗良一声吆喝，却像是一阵命令，他的手下身子一倾、握住腰刀，现场气氛突然尴尬和紧张起来。一个办烦文琐事，一个缉捕盗贼杀人犯，两派理念不同，领导不同，关系也就表里不一。尤其是司马宗良一众手下，谁不是佩服得自己的领头上司五体投地。

司马宗良缓慢开口道:

“胡大人，想必你是清闲久了，不懂这办案的规矩了吧？”

“司马巡检，我怎么办案不用你教。”胡莱县令也没好气的说道，两人本就道不同，要不是朝廷安排，谁愿意和他一起搭档，自己本来就比司马宗良官职高，可倒好，司马宗良完全不尊重他这个领导。两人对话，无疑让气氛更加紧张。

“众目睽睽之下，这证据确凿，还有什么好审理，早点定案早点完工，不是挺好？”

胡莱县令一席话得到了手下衙役的一致认同，这老大可有些日头没亲自审问过案情了，他们早已懒惰成性，值差当政反而不习惯，这早点定案结束，他们也好该干嘛干嘛。

这也得意了一旁的马帮二当家。吴青州先前和胡莱县令打过招呼，两人早有交易往来，也相互认识，这不大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了吗？吴青州说县太老爷可要为小的做主，三弟被江耕耘所杀回去可不好像大哥交代，胡莱县令听后一想，反正要卖某人的人情，何不连马帮的人情一并卖了，反正当事人都是江耕耘，也不麻烦。

胡莱县令得意忘形，好久没有这般意气风发了，反正有人撑腰，怕啥？哪知司马宗良平时只是多发表些不满，没想到今天可是要和他对着干。

“胡大人要是不会办案，那这案情就交由我来审理好了，你本不用来，回去休息就行了。”

司马宗良语气不温不火，可谁不知这是暴风雨来临前的征兆，司马宗良的暴脾气，可并非空穴来风。

想必胡莱县令是怕了，换了副面孔改口说道，不过却还是那般不耐烦。

“好好，那我就好好审理，结果一样，不就走个过场嘛。”啪的一声，惊堂木一拍，“传开心客栈掌柜！”既然要审，那就让你司马宗良心服口服。

一些相关人证物证都在这大堂之内，开心客栈掌柜从人群中走出来，恭敬的行了一番礼。

“大人！”

“说说当时情况。”

“回大人！当时小的正在整理账目，亲眼看见这个江耕耘招呼着高仲一进了他的房间。后来过了约么半刻钟，从门外进来个小青年，吆喝着要找什么大侠，我说这里全是些大侠呀大人物的，可那小青年就是不知道他所说的大侠的名字，后来被江耕耘听见，从三楼上直接就跳了下来，听他们说好像出了什么事，两人出了门就没了影踪。后来还是高仲一的随从发现高仲一被杀了，这所有人才知道。这江耕耘到底杀没杀高仲一，还得请大人定夺！不过我觉得，当时房间里只有他们两个人，不是江耕耘还会是谁。”

“好。下一个！”

送菜的伙计:

“大人，当时客官叫我安排些酒菜到他的房间，我去他的房间时他并不在，房里里空无一人，我就放在了桌上，出来时正好碰见客官和高仲一回房间。”

胡莱县令挥挥手，“下一个！”

高仲一的两名随从:

“大人，高副帮当时是背对着我们坐的，江耕耘出来时，看不出什么变化。高副帮平时喝酒不喜欢被打扰，没他的命令我们不敢多问，我们以为他独饮，也就没有多问就关上了房门。”

“后来屋内发出了动静，我们以为高副帮喝醉了倒在了地上，便推开门一看，就见高副帮趴在了桌子上。我们猜想是喝醉了，一碰，哪知血就流了出来，我们这才发现高副帮被杀害了。唉，可怜的高副帮？！”

“别哭了！司马老弟，这算证据确凿吧？”县令胡莱不禁为自己的办案能力承让到脸红。

哪知司马宗良轻蔑一笑，说道:

“只有作案嫌疑，没有目击证人，还不可枉下结论。虽然他们说的是事实，可我却听到了不同的版本。这有个目击证人。”

“谁？”胡莱县令一阵紧张，怎么还有个目击证人？

“我！”这时候是该张异表现得时候了。

胡莱县令见是个年轻人，开心客栈伙计打扮，连忙问道: