“在你掌舵之前,先要学会划桨。”——亚里斯多芬的喜剧《骑士》
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在最终表决前,已经因为大广场的闹剧和斗殴浪费了很长时间,所以元老们一起要求大祭司科波,推快表决的程序,因为他们认为现在庞培已经入城,元老院的贵族们获得了新的“预备队”,凯撒一派马上就要一败涂地了。
随着科波的点头,穿着斗篷一直在羊圈那边坐山观虎斗的护民官克劳狄,根本无视站在比布鲁斯边上的其余护民官,跳上了讲台,随即凯撒很恭敬地拿出镌刻自己“土地法”的木板,共有两块,一块交给了克劳狄,一块则交给了大祭司科波.基利基斯,克劳狄接到的那块,很快有人负责将它升到了大广场的记功柱上,足以醒目到让所有参与集会的民众看到;而科波的那一块,则按照《李奇尼法》的要求,作为副本保管在朱庇特神庙当中。
接下来,在讲台边的尤利乌斯.凯撒惴惴不安地看了下旁边站立的庞培,声音很微弱地询问:请问凯旋将军,大将庞培,是否对他的方案有所质疑,若有现在便可提出,他可以根本庞培的意见进行EXNOVO,即修正后再度提交。
“亲爱的尤利乌斯.凯撒,我更希望在听完你对方案的朗读后,再提出意见,因为我风闻你有很出彩的演说才能,是吗?”庞培对凯撒的这番傲慢的讲话,不但让比布鲁斯、小加图等元老开心地笑起来,他们知道庞培完全不怀好意,另外也让周围“拱卫”着讲台的庞培老兵们起哄来。
至于原本在大广场上威风八面的民众,此刻却都噤若寒蝉,广场上连掉落根针的声音都能听到,民众喜欢在弱势的权力前进行讨价还价的狂欢,而面对满是军团退伍老兵的庞培,他们就算有再多的不屑,也绝不会在脸上表现出哪怕一丁点。
于是,凯撒只能在讲台上,四平八稳地朗读着土地法的方案,他的演说民众再也不敢于精彩处给予欢呼了,整个场面十分压抑。
好不容易,凯撒结束了仿佛在坎坷山路上行走般的演说,就在他扭头准备再度询问庞培或者其他元老有无异议时,也就在庞培准备举手发言时,西塞罗又惊呼起来——在前几日神秘消失的老滑头克拉苏,居然也沿着街道,在数十名披着披风,带着金灿灿戒指的骑士们簇拥下,风风火火地进入了大广场,所有的老兵和民众在窃窃私语声里,给这位罗马的金钱暴君自觉地让开了通道,让他也能轻松地登上了讲台。
看到克拉苏也如之前所约定的那样来“捧场助拳”,小加图都开心地揩去之前遭暴民驱逐摔打时留在脸上的血迹(自打凯撒就任执政官后,小加图屡遭破颜之苦,先是被束棒殴打,如今又遭到民众不友善的暴力),又笑了起来,看来把那份花名单作为代价交给唯利是图的克拉苏,还是值得的。
“在格涅乌斯.庞培就这个方案发表见解前,关于凯撒的这份土地法,即便我已从监察官的位置上退了下来,但是否能就此事发表我个人的见解呢?”克拉苏的请求话语尚未结束,以前与其有很深过节的西塞罗与庞培竟然带头鼓掌,随后便是绝大部分的元老与护民官,跟着鼓掌,要求克拉苏发表其宝贵的意见。