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同时,在人群里嚎叫着冲出许多戴着骑士披风的家伙,以伯雅尼斯为首,他们就像看到自家的产业被焚烧充公般哀伤,许多人不顾屋大维卫队的殴打阻拦,高高举着地契文书的副本,喊到“这些地产,前任骑兵长官安东尼早就售卖给我们了,现在你无权将其烧毁。”
“这些地产园林,大部分是先前参加庞培党,被小规模宣布为公敌,遭到没收的财产,后来全部归到了尤利乌斯的名下,但凯撒始终没有将它们折卖,因为他在遗嘱里就说自己只是代为管理,早晚是要归还给人民的,若是安东尼在我不知情的情况下,将它们出售于你,那并不是我的责任,我觉得安东尼阁下会把这件事与你解释清楚的。”屋大维对着台下如丧考妣的那群骑士,慨然回答说。
伯雅尼斯差点血管和肝脏同时爆裂,他瞪着眼睛梗着脖子,对屋大维用尽力气喊到,“我要控诉你,我要控诉你!”结果几个老兵将他给推开,伯雅尼斯哀嚎了两声,要知道买这个园林可是荡尽了他半数的资产,他准备学习当年的克拉苏,趁着公敌宣告期间压低价钱购入这些东西,谁想到今日却被这几个熊少年一把火烧得干干净净,他一个急火攻心,便横倒在地上,腿来回蹬了几下,就口吐白沫翻了白眼,死去了。
人群还在波动着,但是屋大维焚烧地契,宣布将所有地产还给公众的效果,总体还是极为积极的——他的追随者,越来越多,现在已经有三千多名老兵,上万名市民拱卫在他的周围,他已经成为罗马城内急速崛起的一票势力,元老院、民众和军队都无法忽视的一票势力,但他们核心领袖成员的平均年龄,是十八岁。
不久,屋大维与利奥亲自带着拥趸卫队,登上了帕拉丁山,来到了安东尼宅第前,而后波蒂与科琳娜坐着肩舆,在成群奴仆的追随下,走出了安东尼的宅院,在临行前,娘儿俩还与富丽维亚相拥道别,毕竟屋大维与安东尼还未正式闹翻,起码两人的会晤都讳莫如深,外界尚不知内情。
科琳娜有些不安羞涩地坐在肩舆上,粉嘟嘟的脸面满是红晕,冲着兄长与屋大维傻笑着,因为她看到了先前的图里努斯已经继承了家族与凯撒的称号,现在她又感到十分担心,那就是父亲被公敌宣告后,屋大维还愿意不愿意履行与自己的婚约了。
不过女人是注定参与不到真正的圈子里的,很快在帕拉丁山上西塞罗的宅第里,绕了个圈子,秘密从后门进入的屋大维、利奥两个人,毕恭毕敬地站在坐在花园接待的雄辩家前,尊敬地喊他为“父执西塞罗大人”。
“原来是你们啊,抱歉我早几日就知道你们进入了罗马城,但碍于公众的观瞻,并没有邀请你们来参加我家庭的小小宴会,虽然我的妻子多次唠叨要请些罗马城的英杰人士前来。“西塞罗故意不显山露水,坐在圈椅上,“但我只是个贫穷的老人,宴会太奢靡了,安东尼倒是喜欢这道道,所以你俩临时来访,我只能准备些清水了。”
屋大维与利奥双双上前,将西塞罗面前小几上的清水举起喝了几口,并盛赞了西塞罗“物质的节制和精神的优裕”,称他是真正斯多葛学派的楷模,这个宅第、花园直到主人本身,都充满了不可思议的宁静。
这话捧得西塞罗笑开了花,他内心也非常得意,便继续说到,“护民官的事情,应该没大的问题,你俩的担心我当然明了,但是我来为你们谋取这个职务,还是足矣的。还有,我的女婿优拉贝拉,最近正在阻击安东尼,企图阻挡他谋取叙利亚行省的职务,下面我怎么说也要为女婿站台,你们呢?不知道这话说得合适不合适,那便是,虽然安东尼自认为是你的长辈,但他还是将凯撒的遗产侵吞了不少,不是吗?”
屋大维心领神会,说“我们在就任护民官后,绝对会为了父执西塞罗大人您奔走的,因为我与利奥都是您的学生,最起码也希望您能承认这层关系,那我俩将感到无比的幸福。至于遗产方面,我也要为官司缠身而劳神,届时也希望父执西塞罗能协助一二。”
“当然,当然......”西塞罗觉得无比受用,笑眯眯地拍着扶手,和两位年轻人接下来闲聊了不少时间。
入夜后,在行政院的后厅里,屋大维却和利奥在马不停蹄地机谋着,“西塞罗和元老院大部分蠢货一样,还以为安东尼真的要去当叙利亚总督。”
利奥轻轻地敲击着埃及棋盘,回答说,“确实,安东尼不可能离开罗马城,他不甘心也不敢离开,既然他弟弟盖乌斯在城内就任大法务官,而山南高卢现在又被狄希莫斯的几个军团占据着,随时对罗马城虎视眈眈,安东尼去叙利亚,等于将后院出卖给了狄希莫斯——所以,这时候优拉贝拉忽然出来十分蹊跷,绕开元老院向特布里斯民会要求叙利亚,而这个行省原本据说是元老院内定给喀西约的。”
“也就是说,安东尼与优拉贝拉可能会有某种私密的协定,将西塞罗与元老院都蒙在鼓里,就像我养父当年与克拉苏、庞培缔结三头联盟那样。”屋大维现在已经洞若观火,他接着对利奥说,“那安东尼肯定会借着某种名义,劫夺监护人的军团为己所用,因为狄希莫斯的山南高卢不拿下,他是寝食难安的。”
“现在在棋局上,还有个棋手没有出手,那就是西班牙行省,特卢雷亚斯、拉宾努斯与两个少庞培,他们手中的军力集中在一起,足有四个正规军团,还能动员出许多同盟辅助军。”利奥沉吟着说。
屋大维点点头,“按理说,这群人全是元老院派的,拉宾努斯很早就是养父的宿敌,特卢雷亚斯也在外围参与了刺杀的阴谋——那么,元老院到底是会叫他们前来,帮助安东尼,还是帮助狄希莫斯,亦或是看着他俩斗得精疲力尽后,再收拾残局呢?”
“我觉得以元老院的秉性,图里努斯你说的第三种,是他们最乐意做的。”利奥盯着象牙木做的大象棋子,喃喃说到,“这样看来,我们也得有个对应的预案了。”(小说《奥古斯都之路》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦,同时还有100%抽奖大礼送给大家!现在就开启微信,点击右上方“+”号“添加朋友”,搜索公众号“qdread”并关注,速度抓紧啦!)
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