“一个在四分之一世纪里连年战争而力量消耗殆尽的国度，是不可能单独抵抗武装起来的整个世界对它的进攻的。”-恩格斯评拿破仑的失败
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这时候，他才愕然地真正抬起头，看着对面的赛里斯使节，而发觉对方也目光闪烁讶异，看着自己的相貌，虽然双方心中都有些通透，也都有些迷茫，但这两位都是头脑极其活络的，没有一个人多说什么，还是要认认真真把戏码给演下去！
“此外，赛里斯使节个人，也有厚礼要送给大祭司阁下。”这时候，中郎将王启年企图阻拦奥塔基利乌斯已经来不及，但见对方摆手，叫一队奴仆抬着个匣子上前，李必达与阿狄安娜伸首来看。“这是什么？像是翡翠。”阿狄安娜好奇地询问说。
定眼看清楚的李必达，差点没——怪不得刚才王启年欲言又止的样子，匣子里半是微微荡漾的井水，上面还漂着浮冰，下面垫着不透水的蟒皮，而在水中粉嫩嫩白亮亮的，居然是一块块上好的豆腐花......
看来这位使节真是厉害了，真是不明白他是如何千万里，将大豆给车马劳顿，送到这儿来的，不过这豆腐花，肯定是他先在此地弄出来的，但是不知道这样做，是为了献美给自己，还是给这位王中郎将饱自己的口福，真是不得而知。
李必达看了下王启年，对方只能挂着微笑着将袍袖伸出，意思这份美食是他进献给罗马大祭司，和优伯特尼亚女王两位的。
“非常好，卡拉比娅，这是非常好的美食。”李必达凑过去，低声地对阿狄安娜说到，“真是多亏了赛里斯使节能用冰水将它给保存好，我们现在就可以叫奴仆把它给加工好，捧在宴会上，你和攸艾吉特都可以尝尝，绝对的美食！”
这是场盛大的宴会，在尼科米底亚行宫的大殿之上，最俊秀的乐师和最性感的舞娘，穿梭盘旋在席位间，大祭司与他的女王频频端杯致敬，向赛里斯帝王祝愿福气和寿命，也向远道而来的中郎将使节祝贺，中间的翻译员几乎都要累死，不断有名贵的礼物——象牙雕刻、珐琅首饰盒、珊瑚、斑岩宝石、水晶器皿等，堆在了王中郎将的面前，几位最为俏丽的舞娘也簇拥在中郎将周围，敬酒的敬酒，按摩的按摩，今晚她们全部都是大祭司的礼物。
“不可不可，要是归国后，所受大祭司的礼物人夫过盛的话，可是会被弹劾为大不敬，私交外国的罪名的，不可不可。”王启年对翻译员婉言道，但他表示在归国前这段时间里，绝对会对大祭司与女王的馈赠“却之不恭”的。
一会会后，压轴的菜肴，豆腐上来了！
结果这时候，大祭司和中郎将互相看了看对方的餐几，顿时就有了点小隔阂——大祭司面前的盛放豆腐花的器皿前，放的是印度“煞割”蔗糖，而王中郎将的面前，放的则是从赛里斯带来的“吴盐”。
于是王启年也只能喟叹一声，摇摇头，举起了手中的银调羹，大有夏虫不可语冰的神情。
只有阿狄安娜和攸艾吉特，又是蔗糖又是盐，吃得几乎合不拢嘴。
忽然，大祭司终于忍不住了，他直接用已经有些生疏的现代赛里斯话（反正这里也没三个人明白）问了句，“王中郎将，对于我馈赠于你的象牙雕刻，阁下应该都能认得，是否这样？”