在法国与德国在贡比涅森林签订的停战协议中，法国海军不需要向德国投降，但需要向德国军队缴械。但在开战之初，法国与德国的战斗基本上是陆军的战斗，所以除开几艘配合英国皇家海军执行护航和封锁英吉利海峡任务的军舰外，大部分舰船都停泊在地中海和印度洋沿岸的法属殖民地的港口。
现在法国政府与德国签署了停战协议，英国人特别是丘吉尔开始担心，担心这支实力仅次于英国、美国、华夏、日本，排名世界第五的舰队落入德国人的手里，弥补上德国军队唯一的短板。要知道，在法国退出战局之后，英国派往欧洲大陆的派遣军几乎全军覆灭的情况下，英国守卫本土的唯一依仗就是欺负德国海军的弱小，既无法切断大西洋上从美国和加拿大对于英国的海上补给线，也无法跨越英吉利海峡，推进到英国的本土。
但要是被德国得到了法国的舰队，加上德国海军潜艇在大西洋上的破袭，英国这点最后的依仗就要失去了。所以，在丘吉尔眼里，这支法国舰队要么听命于英国皇家海军，要么就将他们消灭，无论如何，不能让他们落入德国的手里。只是丘吉尔并没有去考虑，希特勒并没有对法国的这支舰队起觊觎之心。因为在希特勒心里，在解决了英法之后，他的目标是北方的苏俄，而不是跨越大西洋去进攻美国。法国的这支舰队，在他看来并不重要。所以，当法国海军封存他们停泊在土伦港中的舰艇时，无论是德国军方还是德国政府，全都没把这当回事，他们只关心，法国海军有没有抵抗，有没有继续与德国为敌。
因为不管是德国还是法国，双方都没认为这是法国向德国投降，他们双方签署的只是停战协议。德国眼下占领法国北部，也仅仅是为了方便对英国作战。双方在停战协议中明确了，只要击败英国，德国就会从占领区撤军。所以，除开法国和德国有领土争议的洛林地区，即使在德占区，地方政府依然是在法国的维希政府的领导之下。也就是说，在法国人看来，法国仅仅是退出了战争成为一个中立国家，那么他的军队也是同样。受到停战协议的约束，法国海军也只需要封存舰艇，并不会对其它的任何国家产生威胁。
但丘吉尔没这么看，他认定法国海军舰队的存在会对英国产生威胁。在他的命令下，英国皇家海军在坎宁安海军上将的策划下，制定了一个袭击法国海军的“弩炮”计划。就在法国与德国的停战协议签署三天后，英国皇家海军在萨默维尔海军中将的指挥下，对停泊在法属北非的米尔斯克比尔港的法国大西洋舰队发起了进攻。
此战使得法国海军大西洋舰队的以三艘战列舰为首的舰队遭受重创，近1300名水兵战死，300多人受伤。时隔不久，英国皇家海军再次策划“威吓”行动，对停泊在法属北非达喀尔港的法国舰队发动袭击，不过这一次英国海军没占到便宜，但法国的主力战列舰“黎塞留”号受创。
英国海军的袭击行动彻底激怒了法国海军，法国海军总司令达尔朗海军上将下令轰炸了位于直布罗陀的英军基地作为报复，英法海军至此结下仇怨，愤怒的法国人将仇恨的目光对准了英国，而不再是德国。
英国海军对法国海军举起了屠刀，此时的法国已经不再有盟友，杨寰宇觉得是时候动手了。
1939年1月5日，杨寰宇发布命令，由原区寿年中将指挥的国防军第二十师改编的国防军第二十军，徐源泉中将指挥的由国防军第三十七师改编的第三十七军，朱怀冰中将指挥的国防军装甲第十一军，卢汉中将指挥的国防军山地第二师组成华夏国防军第四集团军，徐源泉中将任集团军司令官进入法属印度支那护侨。国防军海军第二舰队承担海上支援。
同时，作为对法国在法属印度支那对华夏侨民保护不力的报复，华夏将接管法国在中东的叙利亚、土耳其、黎巴嫩。接管叙利亚、土耳其、黎巴嫩的部队由中东派遣军中的李汉魂中将指挥的国防军装甲第六军，叶琪中将指挥的国防军空降第一军，汤恩伯中将指挥的由国防军第三十五师改编的第三十五军，武士敏中将指挥的海军陆战第三师组成中东第一集团军具体实施，中东第一集团军司令官由叶琪中将担任，华夏印度洋舰队所属的国防军第五舰队担任海上支援。
在发布军事命令的同时，杨寰宇要求行政院的外交委员会向相关各国发出照会，通知他们华夏的这一决定。特别是通告英国，华夏的中东第一集团军将借道伊拉克进入叙利亚，希望英国方面不要做出过激举动。
在华夏做出宣布的当天，原本就驻扎在广西的区寿年第二十军就越过边境直扑越南的河内。法国在法属印度支那境内只有四个师，分别驻扎在河内、西贡、金边和万象。在日本发起马来半岛的进攻之后，更是龟缩在这几个主要城市之中，仍由日军在境内活动。因为他们不认为这四个由法国军官指挥，士兵都是当地招募的师，有能力击退日军的进攻。倒是在法国与德国签订停战协议后，法属印度支那总督布雷维耶在第一时间联络日本方面，要求日本尊重法国的中立国地位。并且开始着手安排，准备剿灭日益壮大的越南民间武装。这些民间武装就是潘佩珠、阮爱国、吴庭艳他们组织的游击队。