乔景元的亡妻早年是中洲的大家闺秀，乔景元出自中洲的一个商阜之家。
中洲历来重农抑商，上代大帝曾约：“大帝之功，勤劳本事。上农除末，黔首是富。普天之下，抟心揖志”。在九洲漫长的岁月中，“重农抑商”一直传存下来，所谓士、农、工、商。可见商人地位的低下，历代王朝，都强调“以农为本”。
在当时这种大势之下，一个世家小姐看上了一位商人，可想而知，会造成多么恶劣的影响和社会的阻拦。
在乔景元亡妻家里的刻意打压之下，乔景元的家境迅速衰弱，他的老父老母相继郁郁而终，家破人亡，只留下他和尚年幼的妹妹。乔景元当年算是叫天不应，叫地不灵。
乔景元仇恨妻子家对自己家的毒手，可不争气的他还爱着他的妻子。可他不知道他之所以还能活下来，是他妻子以自身的性命与婚姻换来的。
婚前的几天，乔景元的妻子偷偷来见他，不仅给了他翠玉梅花簪，还把贞洁给了他。他为之动容，曾提过要私奔，可妻子没有答应，她害怕家族会恼羞成怒，因此迫害他。
乔景元落魄的来到越洲，经过多年的奋斗，最终成为越洲有名的大商人。而他的原始基金就是他妻子的发簪典当来的。他每天工作如命，拼命赚钱，就是为了某一天可以风风光光的回到中洲，让妻子家族中人跌破眼睛，让他们后悔，让他们害怕！
不管妻子嫁给的是皇亲国戚，还是世家大族，他都要把她抢回来。
几年之后，他成功了，不管是财富还是权势在越洲都是数一数二，达到了巅峰。
乔景元意气风发的回到中洲，衣锦还乡。可迎来的不是妻子家族之人羡慕后悔的眼神，也不是妻子嫁的家族之人害怕畏惧的表情，等待他的只有一座孤独破败的坟茔。
石碑上刻着的“乔景元之妻”几个大字，使他嚎啕大哭，哭的死去活来，肝肠寸断……
原来乔景元的妻子，在大婚的前一天自寻短见了，而遗书中也交代了一切。说自己已经把贞洁给了乔景元，生是乔家人，死是乔家魂。
乔景元妻子待嫁的家族，觉得背负了奇耻大辱，这几年，与他妻子的家族互相争斗，导致两大家族衰败。
可能是因为他妻子的以死明志，他妻子的父母才在女儿的墓碑上刻出“乔景元之妻”的字样。以此来弥补对于女儿的亏欠，承认了女儿是乔景元之妻的身份。
乔景元怎么也不会想到，他多年的拼命努力，势要做人上人，换来的却是这样的结果。
他每天在经商之余，都在想着妻子。想着她的笑、她的哭、她的撒娇、她那晚任性的妩媚。他想着等到他再次回到中洲，谁都无法阻止他们在一起了！
可老天就是这么爱捉弄人……
乔景元没有为难他妻子的家族，并且还帮助了这个当年趾高气昂，现在无比落魄的家族。他也理解了妻子为什么宁愿死，也不跟他私奔的原因了。
他妻子作为他妻子之前，首先是一个女儿，如果她不管不顾的跟着他私奔了，世人会如何看待她的家族？她的父母？
然而如果自己死了，看在死者为大的份上，世人应该会放下对他们家族的耻笑吧，而且她到死还是乔家人。他想着妻子就是这样想的，她这一生总是再为别人着想，没有为自己想过。
乔景元对简杰说到这里时，又是老泪纵横。
乔景元在妻子的坟前哭了很久，直到实在没力气，更没有眼泪能哭出来时，他想一死了之，去陪妻子。可他还有一个年幼的妹妹需要照顾，他当时想着，待妹妹长大成人嫁人后，他便会回到中洲，与妻子葬在一起，来世再续前缘。
后来，妹妹嫁人生子了，他一生孤独，没有娶妻，自然没有子祠，所以对包胖子这个外甥跟亲儿子无异。
乔景元每日工作之余，都在喝酒，常常宿醉，没人能劝得了他。据他所说，就是因为嗜酒如命，才会和李二十一郎成为忘年至交好友。