贡院中横有一条宽约十余米的清水池，池水将南杭贡院拦腰分作两段。池上架有一座石桥，这便是飞鸿桥。
飞鸿桥目测五六米，长约15米，用巨石筑城。两侧的桥栏护板之上以高浮雕的手法（雕刻的图案花纹高凸出底面的雕刻手法），铭刻出象征“一路连科”、“青云直上”的吉祥纹饰，其构图之美，刻工之精让简杰称绝。
飞鸿桥有些非常重要的作用，它是南杭贡院内、外的分界点。为防止外部官员（监考官员）与内部官员（阅卷官员）相互勾结舞弊，贡院立有严格规定，考试期间任何人员不得逾越飞鸿桥半步。不仅如此，即使是熟人打个招呼也不允许。
在简杰欣赏贡院时，科举乡试的开始的系统提示音响起，当他确认参加时，光影一闪，他出现在一间号房中。
号房内确实十分狭小，左右两壁砖墙在离地一二尺之间，砌出上下两道砖拖，以便在上面放置上下两层木板。
上面的木板当作答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块木板一拼当床。
简杰发现这里还有为考生准备的一盆碳火，一只蜡烛。碳火即可以用来取暖，也可以用来做饭。
不要觉得农历八月（科举正常情况下，八月初六准备，初八考第一场）就不需要用到碳火取暖，在这样的一个鸟笼般的号房里待上几天也是相当不易的。
简杰曾看过一位曾参加江南科举的考生在其所著的《明斋小识》里就记载了这样一件小事：初八日天气微凉，人悉兼衣。及明午暴热，日如火炙，甚于三伏，又旁置红炉，后叠衣服，遂至两眼昏懵，气不能出。至二场以单衣进，十一夜半，大雨忽来，陡然寒冷，体僵齿战……
简单来说就是说这年乡试，第一场进场时，天气还比较凉，所以他穿了较厚的衣服进考场，但第二天突然暴热，热的两眼昏花。于是第二场进考场时，他就穿了单衣进去了，没想到晚上又下起了暴雨来，又冻得要死。
“这样一场千军万马过独木桥的考试要比现今的高考难多了，想要成功，谈何容易。我记得江南贡院每次乡试，参与者有一两万人，但最终录取的只有一百多人，这样低的录取率，真乃令无数考生白了少年头，空悲切！”简杰看着小小的号房，不禁感叹。
来不及多想，他的科举乡试开始！
如同上次科举院试一样，当倒计时结束时，木桌变成了显示屏，本次的题目为20题。
简杰心思回归，仔细阅题。
【第一题：类型：游戏知识
下面哪项属性的点数分配对“暴击率”的影响最大？
力量；身法；灵气；体质；
剩余答错次数：10次】
“看来第一次都是送分题”简杰说话时，手指点在“身法”上。
这一题自然是不会错的，他开始第二题。
【第二题：类型：古代知识
“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”是谁最先说的？
文种；伍子胥；范蠡；申包胥；
剩余答错次数：10次】
简杰当然知道答案，这是他最讨厌的古人之一——范蠡说的。
【第三题：类型：宗教礼学
“名不正则言不顺”是哪家的思想？
道家；法家；儒家；墨家；
剩余答错次数：10次】
“《论语·子路》：‘名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。’”简杰说着点了儒家。