苏州人杰地灵，商贸繁盛，是真正是富足之地，凭着仅仅一府，向朝庭缴纳的粮税就占了大清朝的十分之一，其中的名门望族也是数不胜数。
相对来说，公认的四富是经营丝绸的沈家，家主沈铭绍，经营中药材的贝家，家主贝晋恩，经营钱庄当铺的韩家，家主韩英杰，和经营茶山及手工业的宋家，家主宋文泽。
当然了，或许有个别低调富豪的财富会超过他们，但这四人的名气是当时最大的。
五月二十九日傍晚，四大家主都聚集在宋家的园林里，虽然桌上摆着美酒佳肴，耳边传来的是昆曲的悠扬歌声，入目也是池塘粼粼，翠竹摇曳，但每个人均是愁眉不展。
韩英杰拿起酒杯，凑到唇边又放了下来，摇摇头道：“周围诸府县的人都跑光喽，而苏州府自从旗人逃走之后，也陆陆续续开始有官员失踪，大清朝差不多了啊！”
“唉~~”贝晋恩也叹了口气：“其实长毛的兵力不多，满打满算不过一万五千人，若诸府县齐心协力，未尝不能一战，可那姓王的长毛头领手段厉害，一手以宽示人，一手凌厉杀伐，恩威并施之下，短短一个月，就硬生生在苏南掀起了风浪！”
宋文泽似是想到了什么，连忙问道：“老沈，你向洋人订购的火枪火炮何时才能到？”
沈铭绍苦笑道：“最快也要七月份！”
这话一出，席中戛然无声，乡勇虽然有五千人，武器却以长矛大刀为主，火器也只有不多的火绳枪，这如何跟发匪作战？发匪会拖到七月份以后再来攻吗？想想都不可能，至于绿营兵勇是什么德性，大家都心里有数。
一时之间，气氛沉闷之极，原本那百听不厌的美妙昆曲，这时落入耳中，竟给人带来一种心烦意乱的感觉。
宋文泽不禁挥了挥手：“下去！”
“是，老爷！”几名俏丽的优旦领着戏班子施礼告退。
一行人十余人刚刚转出了回廊，一名管家模样的人就挥着手跑了进来，大叫道：“老爷，老爷，钟大人也跑了！”
“什么？”四个人全部站了起来，脸面难看之极，谁都能跑，唯独钟殿选不能跑啊，他跑了，那几千绿营兵勇谁来统率？一哄而散都是最好的结果，说句难听话，钟殿选跑了之后的苏州，就尤如一座不设防的城池，敞开大门，任人往来！
宋文泽急声问道：“究竟怎么回事？说清楚，把你探到的情况如实道出！”
“是，老爷！”管家整理了下思路，便道：“就在不久前，有人看到钟大人带着全家出南门而走，十几抬轿子，还有数十辆车马啊，这显然是不会回来了，又有人往府衙与抚台去探看，什么衙役、师爷之类的一个都不见了，衙门空空如也，里面乱成一团糟，稍微值点钱的东西都给翻了个精光！”
贝晋恩追问道：“那布政使司何大人呢？工部、户部衙门与藩臬司等各衙门呢？”