常州府八县，除了江北的靖江，其余七县以武进县最接近镇江，要想从镇江方向出兵占领常州府，必须先占领武进，胡碌为只是罗大纲派出的小分队之一，在带着部众离开龙溪的时候，罗大纲也亲率数千人渐渐逼近了武进。
“正将军请看！”副将吴孝如突然向城头一指：“据细作来报，清妖官吏均已循逃，可是上面怎么还有守军？难道是绿营自发守城？”
“嗯？”罗大纲也留意到了这一点，连忙招了招手。
一名部将会意的递上望远镜，罗大纲接来一看，在圆筒中，随着他的微微移动，依次出现了黑漆漆的炮口，身着号衣的太平军战士，一面随风飘扬的洪字大旗，以及下方稍矮半截的陈字旗帜。
“不好！”罗大纲顿时惊呼道：“我们来迟一步，被萧王娘抢占了常州！”
刷刷刷！将士们的脸面难看之极，罗大纲是最早参加金田起义的元老之一，骁勇善战，立大小战功无数，但永安封王没他的份，归根结底还在于没有加入拜上帝教。
罗大纲也来自于广东天地会，虽然与苏三娘同样名望崇高，却是另一系统的人马，与拜上帝教的核心人马相比，是嫡系与杂牌的区别，所以进入不了太平天国核心领导阶层，罗大纲的地位，就是一尊有实力的诸候，也是势力较大的一个兵头。
杨秀清曾下诏给予罗大纲在镇江全权处置权，因此镇江等同于罗大纲的私人地盘，他搞私产入圣库，实际上入的是他罗大纲的库，而不是天京的圣库，相对来说，常州虽然不如苏州与松江，却比镇江富庶，如能把常州洗劫一空，这得有多少钱粮啊，巨大的利益谁都没法忽视！
就好象煮熟的鸭子飞了一样，罗大纲的脸色也阴沉下来，目光闪烁盯着城头，半天不语。
吴孝如凑上头问道：“正将军，我们该如何是好？萧王娘自东而西过来，既然占了武进，想必其余江南六县也被她占领，难道我们就这样打道回府？”
白跑一趟，不但战士们不甘心，罗大纲也不甘心，把心一横，便沉声道：“走，咱们上前看看。”
城头虽然架着大炮，但没人相信洪宣娇敢开炮，均是憋着一肚子恼火跟在了罗大纲身后。
距城两百米处，罗大纲止住全军，向上问道：“是哪一位将军？本人太平天国金官正将军，殿左一指挥罗大纲！”
罗大纲五十左右，身材粗短，胡碴脸，古铜色皮肤，具有水寇的普遍特征。
武进城头的确站着以陈阿林为首的三师战士，陈阿林略一打量，就唤道：“原来是罗将军，我是萧王娘麾下旅帅陈阿林，不知罗将军来我武进是为何事？”
“陈阿林？你是什么人？我怎么没听说过？”罗大纲盯着陈阿林问道。
陈阿林拱了拱手：“我原是福建小刀会舵主，于上海联合刘丽川发动起义，在小刀会被萧王娘与王师帅救出之后，转投了贵军。”