叶名琛拱了拱手，转身向外走去，摆出了一副下逐客令的姿态，宝灵等四人显然不会让他就这么走了，美国领事京意华连忙唤道：“叶大人，且慢！”
“嗯？”叶名琛停住脚步，缓缓转回头，他这样的封疆大吏，不会因为洋人的几句羞侮就拂袖而去。
巴夏礼略一躬身，带着丝歉意道：“叶大人，宝灵先生提到了《中华大帝国史》，我心有所感，若言语中有得罪之处，还请见谅，接下来我们言归正传，现今民盟军已经灭去了太平天国，据我们分析，他的当务之急是先平定南方，然后再攻打北京。
而南方有两个方向，一是两湖江西，位居长江上游，顺江而下，对他的威胁最大，二是广东福建，这里是贵国的又一财赋重地，尤其是广州，论起富庶并不下于苏州，若取下，可以增加他的实力，我想问叶大人，如果民盟军攻打福建广东，您有几成击退民盟军的把握？”
“这....”叶名琛现出了为难之色，他虽然大力采买武器，可是面对连英军都能击败的民盟军，委实没有太多的底气。
巴夏礼微微一笑，又道：“叶大人，请恕我直言，民盟军照现在这势头发展下去，贵国不出十年，必将改朝换代，你先不要说不可能，假如这是事实，叶大人将何去何从？会否降了民盟军？”
叶名琛心里格登一下，巴夏礼预测大清十年亡国，这在大清朝不是个新鲜事，其实不仅仅是洋人和普通老百姓，他们这些官员在私底下也常常以开玩笑的语气猜测大清还能支撑多久，毕竟康雍乾三朝过后，朝庭的控制力日渐衰落，文禁也相对有所松驰，只是不公开讲罢了。
虽然只是戏言，但从中反映出了对时局的悲观与对大清前景的不看好，这没办法，无论从政治、经济、军事，还是民心所向上对比，大清朝比民盟军都是差之甚远。
尤其民盟军除了高举民主大旗，还祭出了民族主义的利器，而清朝以异族统治中国，民间的反清力量从未平息过，即便是统治力度最大的康雍乾三朝，各种规模的起义也是层出不穷，又逞论一代不如不代的嘉道咸？
金田起义更是把反清运动推上了一个新的高度！
民主主义加民族主义，赋予了民盟军天时、地利与人和，清朝还拿什么去抵抗？
叶名琛并没有发怒，而是向正北方猛一拱手：“我叶名琛受皇上恩典，怎可投降短毛？”
“啪啪啪啪！”宝灵拍了拍巴掌，赞道：“叶大人忠心可嘉，想必叶大人是打算为清国皇帝陪葬了？”
“不过一死而己，有何惧之？”叶名琛猛一甩袍袖，满脸的大义凛然，只不过，叶名琛是什么样的人谁都清楚，漂亮话谁不会说？
没有人揭破叶名琛，只是交换了个眼色。