“老师，叶名琛大逆不道，勾结十三行与洋人谋反，您看我们要不要趁其立足未稳之时挥军攻打？”书房里，赵烈文问道。
曾国藩看了他一眼，抿了一口茶，避而不答。
曾国藩的这副模样使赵烈文心里有数了，当下拱了拱手：“我们湘军先后收编了江西太平军与武昌太平军，目前军心未稳，兵力分散，暂时不能出战，况且要对付叶名琛，有朝庭，还有民盟军，朝庭虽远在北方，或许力有未逮，但民盟军是必然要对叶名琛下手！”
略一停顿，似乎是为理顺思路，赵烈文片刻之后又道：“本来中国人从来不知民主为何物，但西方发达国家都标榜为民主，民盟军也四处宣扬民主，因其强盛，国人自然会认为民主是中国走出贫弱的良方，对民主心生向往，而民盟军率先打出民主的大旗，抢占了大义名份，也搏来了气运。
叶名琛却不知道是否受到洋人盅惑，竟然也打出了民主的旗号，还是更高层次的共和国，这相当于抢夺民盟军的气运，若是成了气候，民盟军将会进退两难，试问王枫如何能忍？
依学生之见，原本最迟明年开春，民盟军必来犯我江西两湖，毕竟我湘军顺江而下，对他的威胁最大，不过如今有叶名琛横插一杠，他定然会调转兵锋，这个月就会去攻打叶名琛，趁南越民主共和国未成气候之时一举灭去，这也恰好给了我们湘军休整的机会！”
“嗯~~”曾国藩点了点头，问道：“那你说说，王枫与叶名琛谁胜谁负？”
赵烈文不假思索道：“民盟军军纪严明，士气高昂，身经百战，武器装备先进，而叶名琛在这几方面哪一点都不如，而且还面临着与我湘军类似的问题，即整合各部力量，拎成一股绳。
不过，叶名琛也不是一无是处，他占据主场优势，又得洋人与十三行鼎力支持，其中最重要的是，民盟军周围大敌环饲，不耐久战，若是对叶名琛久攻不下，恐怕唯有退走一途。
再从民盟军的以往战绩来看，是以出奇兵奔袭为主，对英夷大胜则是依靠严防死守，趁其不备，发动致命一击，而正面攻坚战似乎从未有过，我料想叶名琛必会根据民盟军的特点制定针对性的安排，所以这一战的关键在于前两三个月，倘若叶名琛顶住了，他的南越民主共和国将会在战火中壮大，民盟军则有可能就此一蹶不振。
“不错！”曾国藩赞了句，又问道：“那我们湘军该怎么做？”
赵烈文沉吟道：“叶名琛虽是叛逆，但学生始终认为，对我大清威胁最大的还是民盟军，因此一方面，应陈重兵于九江，对民盟军既能保持强大压力，又可择机而动，另一方面，须密切关注两广战事，甚至有可能，大帅派一旅伏兵潜入岭南，于关键之时突然杀出，给民盟军致命一击！”
“好！我正有此意！”曾国藩叫了声好：“三日后，我亲自往九江坐镇，你和国荃也在三日内挑选五千精兵潜入岭南，国荃年轻气盛，你须时刻提醒于他，不可轻动！”
“是，大帅！”赵烈文重重一拱手。
过了片刻，赵烈文却吞吞吐吐道：“老师，学生是说如果....如果此战侥幸大破民盟军，接下来您将何去何从？”
曾国藩神色一凛，目中射出锐芒！