大宋元祐九年春，辽帝耶律涅鲁古起大军二十万，南下雁门关伐宋，大宋天子元祐皇帝携段皇后率三十万禁军御驾亲征。
丐帮也接到帮主令，集结了三万三袋以上弟子赶赴雁门关助战，只不过帮主并未与他们一路，言道他将在雁门关与兄弟们汇合。
大理镇南王率五百护龙军北上助战，同时他给少林玄慈方丈去了一封信，令他广撒英雄帖，号召大宋武林群豪赶赴雁门关参战。
在书信中，高鹏告知了玄慈，虚竹就是他与叶二娘的儿子，玄慈有把柄在高鹏手中，又感念高鹏大恩，一改少林寺独善其身的行事风格，亲率两千少林弟子，带着近万武林群豪往雁门关而去。
这一战，大宋朝廷与武林可谓空前凝聚，上下一心，誓要保家卫国，抗击契丹蛮夷。
……
雁门关两侧双峰夹峙，高耸入云，这关所以名为“雁门”，意思说鸿雁南飞之时，也须从双峰之间通过，以喻地势之险。
雁门关作为千古雄关，自古以来都是易守难攻，南北两边都有关墙阻拦，关墙所在地势较高，进攻方基本都是呈仰攻状态，防守方则居高临下。
雁门关上最大的防御据点，位于勾注山顶铁裹门外，铁裹门因石峡呈黑褐色而得名，为人工开凿关隘。
关口上方宽阔，下方狭窄，形势险要，壁垒森严，东西宽约七丈，南北长约半里，关城门顶书刻雁门关三字，南门为天险门，北门为地利门。
天险门上立一木制门楼，称“雁楼”，与雁门关北的烽火台遥遥相望。
故而要攻破雁门关，必从天险门或地利门攻入，但此二门外那特殊的漏斗型地形，使得大军一旦进入这条半里长的道路，必然遭到三方夹击。
除了前面城楼上的攻击外，左右城墙上也可攻击下方关口中的军队。
说得直白一点，雁门关关口前的道路，它就是一条巷子，一条一开始很宽，越靠近城门越窄的巷子。
可以想象一下，一旦大批人马从宽阔的巷口冲进去后，越往前越挤，到最后恐怕挤得连动都不能动弹，只能在里面站着挨打。
正常情况要攻破此关，至少也得拥有十倍于守关方的兵马，日夜不停的换着班进攻，拿人命往里填，将守城方活活累垮，耗尽守城方的守城物资，这样还有可能攻破。
否则，这座比虎牢关、潼关、函谷关还要难以攻克的雄关，根本就不可能被人攻破。
当然，这是在双方军队战斗力、士气、战斗意志等各方面相当的情况下。
可大宋多年来扬文抑武，军队久疏战阵，缺乏训练，士兵身体羸弱，开弓几次便两臂酸软，就算守城也扔不了几块擂石滚木，便后继无力，靠这样的军队守关，又如何守得住？
天波府杨家将还在的时候，宋军尚能主动到关外与契丹人列阵而战，可如今，契丹人来攻，守关将士不弃关而逃，就已经算是精锐了。
原本镇守雁门关的只有万余宋军，是万万守不住的，但这月余间，丐帮与武林群豪相继赶到，关内守城人员一下子多了几倍，让雁门关都指挥使张汉心下暗暗松了口气。