三岛湾近海。
碧蓝的海面平静如镜，蓝得透亮，影影绰绰倒影出天空的云彩，一艘粗短的商船被海风吹着像港湾驶来，那笨拙的样子看起来就像是一只肥胖的鸭子。
这艘叫做“铜鹈鹕号”的商船是一艘在狮鹫城注册的三桅远洋商船，平常都是跑西土诸国到狮鹫城的航线。从上个月开始，船主却是在重金诱惑下，改为从维瓦尔郡到罗萨利亚群岛了。而且连货舱也被紧急改成了客舱，从货船摇身一变成了客轮，专门从事运输难民的业务。
“到了，到了！我看到灯塔了！我看到灯塔了！”这时，主桅望楼上传来了瞭望手的欢呼。
“太好了！总算到了，每次跑这条线都是提心吊胆的……”船长金斯顿长长的松了口气。
罗萨利亚群岛因为有着大量的龙兽人，之前一直都是商船的禁区。别看那些野蛮的家伙造的船又小又破，远海他们去不了，但是在浅水相当灵活。正常航线上的商船他们奈何不了，可一旦到了海岸，可受不了他们的狼群战术。凡是靠海的龙兽人部落都是业余海盗，只要碰到了能吃下的船只就不会放过。
所以在被蒙德征服之前，该群岛附近的海域就是商船的禁区，即使这里位于从艾罗莎大陆到南方群岛的最近航线上，可商船们宁可多跑上几千里，走另一条航线绕过去也不愿冒险从这里经过。
金斯顿自然也不例外，他之前都是跑东边的那条“长弓航线”，这条线还是第一次。现在龙兽人确实没有了，但是这条新航线也不是那么好跑的。
这年头可没有什么卫星导航，也没有那些先进的测绘仪器，要在茫茫大海上确定方向和位置是非常困难的事情。暗礁、涡流、风暴等等复杂的海情，随时都可能吞噬船只。
再说，这里的海洋可不太平，地球上最大的海洋动物也不过是蓝鲸，对于大船来说没啥威胁。可今世的海洋里面各种牛叉的怪物怪兽不要太多，甚至还有连传奇强者都不敢招惹的海王类怪物。虽然这些家伙都有领地性，不会乱跑，但要是船只不小心跑错地方，遇上了这些东西，再好再大的商船也要跪的。
虽然魔法可以指引正确的方向，帮助确定准确方位，但是一般的商船哪里请得起法爷？就算请得起，这一趟跑下来到底是给谁赚钱？所以除了那些有背景的大老板，别的商船都只敢跑熟悉的航道，否则很容易扑街，连人带船加货物全赔进去。
从从维瓦尔到罗萨利亚这条航线之前一直都是空白，知道蒙德征服了群岛之后，才被开辟出来，新的不能再新了。天晓得这条航线上会有些什么东西。
尽管那位李斯特伯爵一再担保这条航线很安全，但是金斯顿船长还是极为不安，这大概就是“江湖越老，胆子越小”，要不是对方卡住了他货源，而且给出的条件太过优厚，他是怎么也不会来的。
“铜鹈鹕号”就是他的命根子，他可不想血本无归。这一趟运输已经是第三次了，但是每次他都睡不好。
这时，一个年轻人的声音在他身后响起：“船长先生，我早就说了，这条线是非常安全的，你为什么还不放心？”
金斯顿船长不用回头都知道，这是领航员斯布因，东海商会派来的人，专门为他指引方向的。
金斯顿朝引航员竖起了大拇指：“斯布因，你干得实在太棒啦！怎么样，愿意到我的船上来吗？我给你每月３０金盾的底薪，再加本船的半成红利……”
对一个没开启源种的普通人来说，这个价码绝对不低了。蒙德当年还是小队长的时候都没拿不到这个身价。但是一名熟悉航路的引航员是很值钱的，船长开的这个价码也算合理。那条新航路不是意味着金山银海。
不过斯布因却没有什么反应，金斯顿一咬牙，就再次忍痛加码：