云枝最近行踪飘忽不定，桓帝无可奈何，虽然疑心那天撞见玉湄儿一事，然而召来人询问，却没有一个说得清楚。只知皇后与云枝说了会儿话，身边并无他人，后来不知怎地找来玉湄儿，下令掌掴，其中内情外人无从得知。
然而桓帝并非傻子，单看皇后最近的行为颇为不安分，就知道多多少少和玉湄儿有关，故而特意到凤鸾宫一趟。云皇后起先看见皇帝，满目喜悦，待皇帝问起来，才知道并非是来看望自己，只不过是来问话的。心中微微失望，但仍然维持着应有的礼仪，琢磨了下，回道：“臣妾实在也不清楚缘故，皇上不如问问小郡主。”
“你也不知道？”
“是。”云皇后面色镇定，微笑道：“许是小郡主不喜欢玉湄儿罢。”
这话说得桓帝将信将疑，云枝不喜欢玉湄儿的确是真，虽有疑惑，然而看皇后的神色便知问不出什么。——皇帝还不知道皇后心中的打算，她是不怕皇帝去问的，一来云枝正在生气，不肯好好说话。再者即便真的问了，那些什么进宫不进宫的话，依照云枝心高气傲的性子，也不会说出来。
眼下将近中秋，皇帝不便弄得大家面上不痛快，自己思量了会儿，打算过完节，找个由头将玉湄儿送出宫去，于是说了几句家常话便就移驾。
云皇后起身相送至门口，桓帝看着她略显憔悴消瘦的脸庞，心有不忍，——即便年少的喜爱淡了，近来又惹出不少是非，但毕竟是少年结发的夫妻，旧时情分仍存。皇后的性子偏于懦弱优柔，皇帝心中叹气，只觉她并非天性不好，不过是受了她人的挑唆，这样一想，不由放缓语气宽慰了一句，“你好生保养着，别为旁的闲事操心了。”
这原是皇帝的怜悯好意，然而皇后听着却变了味儿，只当他是指责自己，还在为近来一连串的事情生气。加上皇后自己心中惴惴，既愧且哀，因此更添几分伤心，低低应道：“是，多谢皇上关怀。”
云皇后独自回到寝阁，凭窗静默不语。
——或许，一开始就已经错了。
倘使没有遇见皇帝，那么就不会有那一点稀薄的爱意，自己就不会入主中宫，凭着自己的容貌、家世、性情，即便不能宠冠后宫，至少也有一份应得的荣宠。而瑜妃成为皇后，即便后宫再乱，后来贤妃的事闹得再大，有太后在一旁支持帮衬着，也决计不会像自己这般狼狈。
而最最要紧的是，自己不是皇后的话，那盆香山子或许就不会送给自己，或许早已经诞育下皇子公主。纵使后来有了贤妃，分走了圣眷，那么好歹还有膝下承欢，日子清苦些许，也不至于像现在这样悲凉。
“娘娘，换盏茶罢。”玉湄儿从外面进来服侍，轻轻巧巧捧过茶盏。