这天，程寒柏下了防，并没有直接回程府，而是骑着马晃晃悠悠到东城城门边，去买豆腐花。东城城门的守将，便是被献王挤下来的中军主将左璋权。
“程老弟！”左千户看见程寒柏热情的招呼到：“你也爱吃老罗头的豆腐花？”
“我哪能那么馋？为一碗豆腐花跑半座城？还不是我那挑嘴的妹妹！”程寒柏忙解释到。
左璋权忙向老罗头打招呼：“老罗头，多装两碗，都算我的！”
“那多不好意思......左老哥，相请不如偶遇，咱哥俩找个清静的地方喝两杯？”程寒柏拍着左璋权的肩：“我请！”于是二人很快便坐到了酒楼的包间里。
“程老弟，你说我冤不冤，竟然在阴沟里翻了船！”左璋权叹道：“道行再高，也抵不过身边一个叛变的！”
程寒柏又给他倒满一杯：“神仙打架，我们五军营是他们的必争之地，虽说冯都督跟的是皇上，可五军又各自有独立兵权，你不站队，自然会被挤出去。”
左璋权点点头，端起酒杯又问：“程老弟，你站的是哪队？”
程寒柏一拍大腿说：“嗨！那还用问？我肯定站我妹婿端王啊！端王自己带兵打过仗。你我这些上过战场的将领都知道，战场上最容易看得出人品。我觉得端王对外族强势，对自己人却很亲和，在皇子里头，你还找得出第二个？”
“对啊，端王是有不少战功，确实是自己人！程老弟，以后有用得着老哥哥的，尽管说话！”左璋权是个典型的军人，说话都满是豪气。
程寒柏哈哈笑道：“老哥哥您只管在城门上好好看着，珍珠岂会久蒙尘？会有你重掌军权的一天！”左璋权大喜，连敬了程寒柏三大杯。
酒足饭饱，程寒柏起身告辞，刚走两步，左璋权在后面喊：“哎！程将军，等等！你妹子的豆腐花没拿......”
到了休沐日，左璋权主动请程寒柏喝酒，不出所料，他还带来了前军主将徐义和左军主将江海涛。这二人都是左璋权的多年好友，程寒柏曾到他们军中教习布阵，也都算得上是熟人。
几位将领悄悄分析了朝中与军中局势，程寒柏还将九镇的情况也跟他们交了个低，三人心中这才有了定夺。
以往他们也有投靠端王之心，却苦于无人引荐。如今有了端王的未来大舅哥保荐，前途豁然开朗。数日来，因左璋权被突然捏了个错处降级调用，带给他们的惶恐一扫而空，几人不禁开怀畅饮，喝了个酒酣耳熟。
五军中，中军主将是刚提拔的献王舅兄杜昀则，后军主将姬泰，是姬峰的长子。右军主将孔毅忠心追随冯广才。端王却神不知鬼不觉的收了前军和左军，九门里也有了自己人。
献王与康王都不知道，仕事亦如棋，在不知不觉中，母族不丰、有心无力的端王，也在棋盘上落满了自己的棋子。
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