天下第一武将吕布，带着万余兵马出现在了衮州，成为了一支搅动中原格局的极具重要意义的武装力量。
吕布的谋士陈宫，一针见血的剖析了曹操的软肋。他匹马进入衮州，劝反了曹操内部一个重要的人物张邈。
这张邈在历史上不显山漏水，却不是凡人。他散尽家财帮助曹操，是曹操起兵的大功臣，也是曹操入主衮州的大功臣。这让张邈在曹操的衮州有相当的地位，并且，张邈在衮州士族里的地位更高。
而曹操为了夺回前州牧刘岱放出去的权利，得罪了士族，士族就要换人。
双方一拍即合，吕布釜底抽薪入主衮州，将曹操的后方几乎一锅端。
另一方面，刘备的青州也在面临袁绍的巨大威胁。
这时候的曹操和刘备，他们两个当事人还在小沛对峙。为了保住各自的根基，双方一拍即合，曹操得到杀老爷子的仇人首级，就撤兵返回衮州。刘备也撤兵保卫家园去了，陶谦松了口气，反而病了。
就说刘备带兵返回青州，来到军前的时候，二爷当时就跪了，丢了平原的他羞愧难当。刘备恨不得呼死关羽，但他却是说道：“没事，丢了可以打回来嘛，重要的是兄弟没事。”
这把二爷感动的，大红脸，五缕长髯，恨不得一个人扛着大刀就去打袁绍，幸亏张飞一把拉住了。
紧跟着，刘备用戏志才之计，袁绍用许攸策略，在青州打的不可开交，双方互有胜负。
192年7月，刘备和袁绍在青州中部的乐安郡争执不下，也就是后世的山东“淄博”一带打的如火如荼。
七月十号的这一天，刘备军大营，中军大帐，却是发生了一件大事。
大帐里，刘备哭丧着脸，望着躺在病床上的军师戏志才，大夫们忙进忙出，一片混乱。
半个时辰后，白发苍苍的首席大夫，走到刘备面前，艰难的摇了摇头。
“呜呜呜……。”刘备当时就冲了过去，趴在戏志才的身上，痛哭流涕，“军师，你可不能死呀，你死了我可怎么办！”
戏志才竟然病危了，原来戏志才一直身体就不好，而刘备这边所有的事物全压在了他的身上，比后世的诸葛亮还累。这位谋士最终是顶不住，身体彻底跨了。
“主公……。”戏志才吐血了，断续道：“一定……一定要坚守……住，秦子进那边一定会……会动手的，袁绍万……万劫……不复。呜哇！师父，徒儿不甘心！”戏志才大叫一声一蹬腿，这位东汉著名的谋士，走完了他年轻的一生。
戏志才的一生，是光辉的一生，是战斗的一生。他以一己之力，将刘备的势力带到了相当一级的诸侯地位。然而，他却是比历史上早死四年，没办法，刘备这边就他一个人，太累了。
刘备一双大拳，猛锤自己心口，已经哭成了泪人，“本皇叔怎么这么倒霉，别人家的都没死，就我这个死了。”
要说皇叔，现在那真不是一般的憋屈，太憋屈了。从颍川学院请出来的大才里面，京城三少那里的都是“活蹦乱跳”，唯独就他这个死了，他太憋屈了。“早知如此，当初就选别人了，这戏志才给京城三少中的任何一人，都是很好的嘛。”
刘备一阵愤怒，抓过大夫，“快救活过来！”
大夫肝胆俱裂，却是对关羽道：“二爷真的死了，让主公节哀顺变吧。”
张飞环眼怒瞪，“我二哥木有死！”
“是是……。”
刘备便感到自己太时运不济了，正是关键时刻，军师挂了。一时间，刘备根本不知道如何面对未来。不过，戏志才死之前，告诉刘备坚守。并且，戏志才在更早的以前，就为刘备谋划了入主徐州的方略。
……
邺城，秦峰一直在关注中原的战事，尤其是袁绍和刘备之间的战时，并从中寻找着全取冀州的机会。
这一日，也就是刘备的军师戏志才死了三天后，秦峰召集军师们开会。