“回宋将军，我是根据挑战赛和比武大赛的对比来确定索罗会输的。”
庄置富浑身发抖，眼珠子转了几转，哆哆嗦嗦回答道，“在比武大赛的十六强中出现了战年和隆多二人，其他人都是明朱商号的家丁。大家都知道，明朱商号对家丁个个都是武功拔尖。就如毛勇轻而易举就打败了卫国上将军臧龙。花猛不费吹灰之力就生擒了陈国的大将军南宫垂。而索罗只不过是一个曾经的小将军，他上次因斗殴被降为小兵，这次又私自逃队，说明他是一个不思上进的人。那么他的武功应该不会太高。战年和隆多能够在一百多名家丁参与的比赛中脱颖而出进入十六强，说明两人的武功实在不低。我是根据这些情况分析得出，战年和隆多二人中一定会产生一个战胜索罗的人。而最后的结果确实如此。”
如果这小子说的是真的，那么他一定是个经营的天才。但是中间会不会有什么猫腻呢？他有没有可能买通索罗，以便确保稳赚不输。宋奇眼睛盯着庄置富瞅了半刻钟，瞅得后者不寒而栗，垂头无语。
过了半晌，宋奇猛然把抛石车架子一拍，厉声叱道：“庄置富，就算你说的这些情况属实，也不能断定索罗必输。你既然断定索罗会输给战年和隆多中的一人，你为什么把这两人的赔率定得这么高？这不符合逻辑。你老实告诉我，你有没有买通索罗，故意放水？”
庄置富连忙磕头，急声申辩道：“宋将军，绝无此事！我又不认识索罗，怎么去买通他？再说我如果买通了索罗，让他放水，又怎么会给战年隆多设定这么高的赔率？”
宋奇向庄置富摆了摆手道：“但愿你没有。此事本将军会继续调查清楚的，如果发现你有这么做，本将军一定饶不了你。你下去吧，记住，不可再赌！如有再犯，我也绝不轻饶！”
“是！属下一定金盆洗手，绝不再赌了！”庄置富如获大赦，向宋奇和明玉分别磕了三个头，一边抹着汗，一边灰溜溜地离开了。
明玉走近宋奇两步，不解地问道：“宋大哥，你为什么忽然调查起赌局来了？既然调查清楚了，又怎么放他走了？”
宋奇微微眯着眼望着庄置富的背影，眼睛里闪着若有所思的光芒，道：“军中赌博一定要取缔。但是这次参与的人数太多，符豪威印铁郁满都参与了，处理起来相当棘手。这一次我只能睁一只眼闭一只眼。但是下次绝不允许。庄置富是设赌的庄家，我跟他谈过话后，他以后就不敢再赌了。”
明玉吃吃笑道：“你找庄置富谈话，恐怕还有别的原因吧。”
“明玉，你真是太了解我了！”宋奇手摸着下巴，呵呵笑道，“我在想，庄置富这个人能够把所有的事情分析透彻，并且把看似不相关的事情联系起来，并以此盈利，实在是一个不可多得的人才。如果能让他加入明朱商号，一定会对明朱商号的事业有所帮助。”
明玉不无感激地瞄了宋奇一眼，盈盈一笑道：“庄置富一把赌局就赚十几万两银子，又是个负责运送粮草的百夫长，算得上是一个肥差，他会愿意加入咱们商号吗？就算他愿意加入，咱们商号在卫国的分号支号全部被西门柳占据，咱们在卫国也没有什么事业可做了。”
宋奇把手在空中用力挥舞，语气中充满豪情，道：“现在从铜雀关到铁马关都在我的控制之下。我觉得可以在这几个关镇把明朱商号的分支先开设起来。争取在一两年之内把天下第一商号的地位夺回来！”
明玉美眸一亮，随即又黯然起来，摇头叹气道：“经商最讲究的是局势稳定。目前五关虽然在我们控制之下，但是局势还不稳定，此事还是等打到多安府之后再说吧。至于天下第一不第一，我也并不强求！一切还是顺其自然吧。”
宋奇点了点头，“好吧，等我们打下多安府之后再说。”
明玉离开后，宋奇继续研究抛石车。他把抛石车的结构画成图纸。这个抛石车做起来并不复杂，他在研究怎么加以改进。