第176章 尚年少
刘彻那厢听得又好气又好笑，感情他还是托福于羽林军的好名声才让这张骞放他一马，他抬起手才想要说什么，又啼笑皆非地放下。这回事本来就是他失言在先，羽林军乃是他的亲军，难道还得逼张骞说羽林军不好不成？
陈珏听见桑弘羊自报姓名，看了看一边正昂首看着刘彻的张骞，心道今日这是什么日子，一时人杰一下子就碰见两个。
陈珏倒不是没有想到同名的可能，只不过桑弘羊自称为洛阳人，让他更加肯定这个就是桑弘羊没错，洛阳、殷人多年来本就一直与商人联系在一起。
“你来这里做什么？”陈珏问道，此处虽不是什么朝廷禁地，但一个寻常的商人之子可未必进得来。
陈珏话音方落，站在张骞身边不远处的苏建就一边快步过来一边解释道：“陈将军，这位桑少东家是我带进来的，若有得罪之处还望包涵。”
苏建体格健壮，周身上下透出几分粗犷，他抹了一把汗，心急的同时狠狠瞪了桑弘羊一眼，若不是看在多年邻居的份上，他哪会把桑弘羊带到这里来。
刘彻将这边的情形看在眼中，玩味地道：“原来你们也不是多守规矩的人。”
桑弘羊被苏建瞪了一眼，却仍旧是满脸无辜的样子。他午前在九市碰巧遇见陈珏，隐约记得陈珏似乎一直落后眼前这位贵公子半步，因而心有顾虑，一把拉住正要反驳刘彻的苏建。
“陈将军。”桑弘羊说着，飞快地瞄了刘彻一眼，道：“圣天子英明，招勇士贤者出使西域各国。自孝景皇帝鼓励民商出入边塞以来，我家做生意的时候尝与西域往来，有数位向导。家父不敢为一家之利强自留人，这次我正是为举荐向导而来。”
长安城中的大商人首推桑氏和贾氏，贾同的货物以新意闻名，桑家生意的优势就在于常有域外之物。刘彻听到这里笑道：“我知道了，你是洛阳富商桑氏的族人，是不是？”
桑弘羊也笑着答道：“正是桑家人。”
桑弘羊答的坦然，苏建却一直冲他挤眉弄眼，桑家跟传说中由陈珏扶持的贾家同是长安城中富商，竞争最为激烈，桑弘羊再怎么说也只是一个商人子弟，万一惹恼陈珏可怎么好。
刘彻点了点头，忘记了他这时正在微服，道：“你父亲很不错，能这样想着国家大事已经比那些唯利是图的商户好多了。”
桑弘羊拿不准刘彻的身份，但也知道他最差也是个羽林军中的世家子弟，于是见机道：“不瞒各位，家父这样做也有私心在。”
刘彻对外人的事何等精明，他挑了挑眉，看出桑弘羊的小心思干脆不问不语，场中沉默了一小会，还是陈珏不忍见桑弘羊尴尬，圆场笑问道：“什么私心？”
桑弘羊松了一口气，感激地看了看陈珏，他自以为在一众朋友间出类拔萃，不想比起这些自小在权贵堆里打转的人还是差了许多，他暗暗提醒自己再不可小觑别人，这才面带惭色地娓娓道来。
桑弘羊之父是关中有名的商人，桑氏名声几乎不下于天下闻名的鲁地盐商东郭氏和南阳铁商孔氏。然而桑家再富有终究只是商户，即使大汉对商人堪称颇为宽松，桑家也洒出大把钱帛买民爵，最终到了二十等爵位的一定级别便没有资格再买。
桑弘羊自幼聪明，精于算术，桑父认为桑弘羊足以继承家业之余，不由便起了送儿子为官的念头，因而大肆建桥修路积累名声，又时时结交城中权贵，这次更是不遗余力地把自己行商西域的秘密武器献出来，就是为了给桑弘羊增加入仕的资本。
陈珏听完后同刘彻对视了一眼，刘彻看了看眼观鼻鼻观心的桑弘羊，随意地点了点头，便又去与张骞说话，陈珏笑了笑，道：“行了，桑少东家，不必一直低着头。”
桑弘羊闻言心中苦笑着抬起头来，陈珏见他神色还算平静，心下赞赏了一声，道：“这样就觉得挫败，你还是不要求什么前程来得好。”
桑弘羊握了握拳，明知出入未央宫的人之中随便哪一位，整治他一个商户子弟都绰绰有余，今后许多年必须低头做人，还是毅然道：“我定不会辜负家父的苦心。”
陈珏轻轻颔首笑道：“既然如此，我就保你一个未央宫侍中，以后就靠你自己了。”
桑弘羊猛地一抬头，侍中乃是天子身边近人，刘彻身边的侍中都是什么人？天子总角之交侍读韩嫣、少年名儒孔安国、深得廷尉张欧信任的廷尉丞张汤……就是陈珏，他身上亦有个侍中的加官衔。
“多谢陈将军！”桑弘羊难掩心中激动，虽说这事以桑家的财势权力运作未必不能办成，但陈珏这一句话却让他省了不少事。
“不用谢我。”陈珏说道，指了指正瞥向桑弘羊的刘彻，道：“是我这位姊夫要帮你一把。”
“姊夫……”桑弘羊皱了皱眉，忽地睁大眼睛，怔怔地说不出话来，姊夫！
陈珏心中好笑，随口道：“小聪明好用，却登不得大雅之堂，我姊夫最不喜欢别人算计他的心意。”
桑弘羊呆呆地点点头，哪个皇帝喜欢把自己的心事一五一十地告诉别人，那才是失心疯了。
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陈珏走到张骞那边的时候，刘彻已经和张骞去了前嫌，谈得正投机，张骞这时正两眼发光地道：“蜀道奇险，怪峰林立，但行走其中，亦是人间至乐。”