乔锦林从府外回来，一进竹香院就看到宝儿站在垂花门边，对着自己行了礼道：“爷，我们姨奶奶请爷去一趟，我们姨奶奶病了！”
乔锦林道：“有病就让桑姨娘给请了大夫来看，我去顶什么用？”
宝儿听着愣了下道：“爷去看一看吧，姨奶奶这几晚都睡不着觉，直直睁着眼到天亮，今儿个去了一趟东厢房回来就病了！”
乔锦林心动了一下，一边走一边道：“那就去看看！”
宝儿一喜，跟在乔锦林的身后进了竹香院的门，看门的婆子一眼看到跟乔锦林身后的宝儿抬着下巴从自己面前走过，不由噘着嘴呸了一声道：“小烂蹄子，傲什么，不就一个丫头么，跟着个主子又不是得宠的，看这样子，生生站在院门前主就拦了爷去，真是不知道脸皮有多厚，以前还觉得这姨娘是个聪明的，如今也就那样，没了爷的宠，什么都不是，哼！”
宝儿打起了罗帘儿，乔锦林一步跨进门内，闻着一股香味，道：“不是病了么，弄这么些东西不要身子了？”
梅枝眼一红，走上前给乔锦林行了礼，微微抬起头，仰望着他道：“爷！”
乔锦林知道她心里想着什么，兀自上了炕，对着还站在炕下的梅枝道：“你病了，就譔躺着好好养，怎么还到乱动……你也上来一起吃！”乔锦林将身子往里挪挪，让块地方。
梅枝依着乔锦林坐着，道：“爷，这都是你爱吃的菜！”说着眼里含着两泡眼泪，看着乔锦林，乔锦林道：“怎么了？”
梅枝两行眼泪顺着脸颊流了下来道：“爷，你不要我了吗？我可是做错了什么？”
乔锦林一把将她搂进怀时道：“说什么呢？什么不要你了，老实在竹香院里，爷自会疼你！”
梅枝微微推了推乔锦林的胸口，却不敢用力推害怕恼了他，只窝在他的怀里把头埋在他的胸前，听着那强有力的心跳，没有说话！
宝儿端了一盘菜进来，听到乔锦林和梅枝的话接过，一边将菜盘子放在炕桌上，一边道：“爷却是不知，我们姨奶奶可是受了好大的委屈，这天一天天冷起来，奶奶这房却是坐西向西东，阴寒寒地，没有一丝暖意，奶奶今儿个早上去了东厢房跟桑姨奶奶要些银霜炭，桑姨奶奶却要我们姨奶奶自个掏了银子买，爷，我们姨奶可是受了些气！”说完小心地看着乔锦林。
乔锦林眉头微蹙，将筷子夹起一块红烧肉放进嘴里道：“这红烧肉味道不错，梅枝你也吃些！”
梅枝抬起头，将乔锦林夹着的一筷子肉吃进嘴里，心里不觉得意道：还是爷疼我，等到爷对着桑姨娘的那点子新鲜劲过了，一准还会来这里！到那时，我要你好好受受这些苦楚！
乔锦林低头看了眼怀里人，一时想起自己救她的时候，一时又想起梅枝半夜摸着爬上他的床，那时也是年少气盛，有这么一个娇人儿滚在怀里，一时性起，便收了她，哪里知道经过了这么几年，少年性气儿渐渐磨少了，便重起真正的感情，真心想着有一个知冷知暖能和自己并肩向前走的人，谁知道两年没回府，一进城便遇上了桑红云……