“失踪了？阵亡了？”一开始时清水脉冲还有些丈二和尚摸不着头脑。但细细想来又分明记得从前在关东军服役的时候也曾经遇到过类似的情况——日军官兵被中国军队俘虏后日本军方向来是不承认的——堂堂的大日本帝国的官兵怎么可能被卑贱的支那人所俘虏呢？所以，日本官方的一贯立场是宣布这些被俘的官兵已经“玉碎”，随后就把他们的牌位送回国内、还给家属。
要是那些“玉碎”的官兵“不幸”又活着回来的话——不管是自己逃出来的还是被中国军民放回来的——那等于是抽了军方一个大耳光——那就真的很不幸了——这是对被俘的官兵而言的，满以为活着回去是一件好事，却发现自己已经在战斗中阵亡了。所在部队的部队长在问清了事情的来龙去脉后会表情严肃的要求他们拿出武士道的精神来——切腹自杀，以保持一个武士的名誉。然后，他的骨灰也会被送回国内、还给家属。
清水脉冲总以为只有在关东军才会碰到这种情况，但从眼前这个哨兵那种悲喜交加的复杂表情来看这儿也是一样的：“难道华北方面军也是这么干的？虽然被俘对一个军人来说的确是件可耻的事，但他们毕竟是我们的自己人呀，有必要逼着他们自杀吗？”他默默想着，一言不发的转身沿着长长的阶梯走下城楼、跨上拴在城楼下的坐骑直奔宿舍而去。
大冢大佐为清水脉冲安排的宿舍就在张家口市中心的“驻蒙军”司令部里。这里原来是察哈尔省政府所在地，日军进占张家口后就把这里作为“驻蒙军”的司令部，并重新加固加高了围墙、增设了炮楼和碉堡，把这儿改造成了一个坚固的堡垒。
清水脉冲一路上都在猜想那个名叫角田的年轻中尉的命运，他是会被迫自杀还是回到原部队继续做他的小队长？清水猜不出，但一想到“开明”的松岛司令官和中野参谋长他就宽心了不少：“嗯，华北方面军不比关东军。这里的环境要宽松很多，以松岛叔叔治军之开明、中野将军待人之仁厚估计是不会逼着角田切腹的。”
转念间清水脉冲已经来到了“驻蒙军”司令部的大门外。司令部门口的哨兵早已得到了上司的关照，说这位清水中佐是华北方面军司令部派下来考察工作的，千万要提供方便，因此他直接就骑马进了大门。
照理说以清水脉冲的军衔最多只能骑马到大门外，要想进门就必须下马了。这完全是因为他是华北方面军松岛司令官的侄女婿、中野参谋长的旧故，正是眼前华北方面军司令部里最炙手可热的大红人，“驻蒙军”的司令官虽然也是中将军衔却还要倒过来拍这个小小中佐的马屁，生怕一不小心得罪了这位大佬影响了自己今后的仕途。因此里不但哨兵的礼貌极是周到，就连住处也安排得极为舒适，就在“驻蒙军”司令官和参谋长住处的隔壁一个幽静的小院里。
清水脉冲在院门口下了马，早有卫兵殷勤地牵过马去。他刚在屋内坐下，却听到门外有脚步声响，正要开口询问只听门外有人敲门道：“请问清水中佐在吗？”原来是这两天来一直负责接待他的“驻蒙军”司令部参谋柳川枫一中佐。
清水脉冲连忙把他让进屋来，却见柳川中佐手里还提着一个带暖炉的食盒，盒盖虽没打开却已飘出一股盐焗鸡的香味来。清水的脸一红，这几天柳川中佐一直好酒好菜的招待他。
清水当然明白这是“驻蒙军”司令官和参谋长想竭力巴结他——现在整个华北方面军上上下下都知道，他清水脉冲是华北方面军松岛司令官的侄女婿、中野参谋长的旧故，正是眼前华北方面军司令部里最炙手可热的大红人、军界冉冉升起的一颗新星。
谁不想在华北方面军的司令部里有这么一个大后台呢？(未完待续。)