石三闻言，嘿嘿一笑，却是什么都没有说。

所以，至今周秉德都不知道，当年石三对他，为何就那般信任，难道仅仅是因为他当日二百两银子买了他一条命。

只是，不论当年如何，在之后的相处中，周秉德却是深觉石三为人可交。

抛却其他不提，单单他的本行，偷窃一事，他就不是谁的东西都偷，专捡那些犯了事的官员，趁着人家心虚不敢大肆宣扬追查或者无心追查，狠狠捞上一笔。

就好比当日端王，当日陆久政……石三没少从人家府上往自己家搬银子。

三年不开张，开张吃三年。

银子到手，石三最爱做的事便是化名石长青，在十里八村捐助学堂，出资延请先生。

故而京郊附近村落里的学堂，皆名唤长青学堂。

这种事，他做的悄无声息，不求名不求利更不求朝廷嘉奖，还解了地方官员村落政绩空白的急，人家自然是乐见其成。

故而这石长青，一直被人当做有钱财主大善人传颂，却从未有人想过他究竟是谁。

周秉徳曾问过他为何要建学堂，万一被官府突然追查身份怎么办。

这种事，人家放任不管，坐享其成自然是各自相安无事。

可一旦有人追查，他的身份必定要被曝出。

石三却说：“曝出就曝出，反正我这条命，早在十二岁那年，就该没了的，这些年活着，多活一天赚一天。”

十二岁那年，正是周秉徳救下他那年。

“我小时候就没读过书，不认识字，吃了不识字的亏，做了偷儿，如今有钱了，自然见不得那些小孩子和我一样做睁眼瞎！”

“只是能力有限，不能让所有小孩都有书读！”一声叹息，转声，他贼兮兮一笑，道：“我这也是给自己积阴德呢，说不定，我多建一个学堂，就能多活一年。”

他说的风轻云淡，玩笑十足，周秉徳却是听着心头百味陈杂。

随着往事萦绕，周秉德已经行至赤南侯府门前，抬头扫了一眼头顶匾额上那几个龙飞凤舞的大字，低头急急进了府里。

心思渐渐收敛，脑中却是不由自主的疑惑：石三到底为何要见小姐呢？

到底是什么缘由，让他吭吭哧哧，连自己也不愿告知。

心潮浮动，周秉徳行到桐苑的时候，顾玉青那碗鸽子汤刚刚喝罢，正接过如意递上来的一盏浓茶漱口，彩屏就在门槛处打起帘子回禀：“小姐，周秉徳求见。”

顾玉青闻言，顿时一怔。

她原想着，最快也要明日了，怎么回的这样早！

当即道：“快让他进来。”

一面说，一面从如意手中接了递上来的外衣穿好，朝外室走去。

刚刚落座，彩屏就打起帘子让了周秉徳进屋。

寒风飒飒，鼓动着门口厚厚的棉门帘子，发出呜呜的低沉呜咽声。