和先前几次不同，这回国由等人往渭北跑了一趟，求得新朝时马屁界的集大成者张竦指点迷津，此番前来，却是带着从长安一百六十里闾收集来的“万民书”——其实就是各里正代签而已。

第五伦这次隆重接见，但还是叹息着说道：“伦功德浅薄，本欲逐王莽吊民伐罪，岂料竟因与刘伯升及陇右交战，波及长安黎庶，如今的日子尚不如王莽之时，伦无颜面入京，只敢退居渭北，长安，还是等待真正的有德之人居之罢！”

于是第四次拒绝了长安人的哀求，等国由他们再度灰溜溜地走后，张鱼笑出了声，而朱弟则是感到不太理解。

“从上月起，大王除了募兵及以工代赈外，还派人运送薪粮入长安，开粥棚让老弱来就食，以免百姓冻饿而死，东西两市重开贸易，长安已恢复秩序，为何长安人非要请大王还都？”

第五伦笑而不答，让张鱼猜猜长安人的小心思。

张鱼想了想后道：“在长安人看来，若非京师重地，此城随时可能再度被大王放弃。”

他幸灾乐祸地说道：“这个冬天又冷又饿，长安人是得了教训，再不敢两头下注了。”

有一定道理，但不止如此，从经济上来看，长安是典型的东方都邑，宫、朝大而市坊、居民区小。长安市民的生计，很大程度上是依仗于为宫廷、官府服务，少了这些官府的订单，少了源源不断从渭北运进去的粮食，长安两市连同这座城市的普通人光靠自给自足？根本活不下去。

而对于所谓的父老、诸生而言，也希望能团聚在新政权的周围，重新赢回他们过去的地位。若第五伦不定都长安，那他们迟早要被边缘化，而辛苦了不知多少代人才到手的尚冠里、戚里房产，价值也要一落千丈。

第五伦暗想：“长安人害怕被政权抛弃，但事实上，他们才是有资格抛弃君王的那一方啊。”

当初王莽上位，可是得到了长安附近民众四十八万七千五百七十二人的上书，得到九锡之位的，堪称“民选皇帝”，但等王莽狼狈出奔时，长安几无一人相随，而是立刻给第五伦开了门。

第五伦将农民视为王侯将相之“衣食父母”，但对长安人而言，他们之间的关系，更像原本没什么感情，仅仅是一起搭伙过日子的贫贱夫妻。

长安这渣男，可和不少好女子睡过，老王莽年迈貌丑，遂将其一脚踹了；但又瞧不上第五伦这嫁妆浅薄的小姑娘，一心欲与前前妻“汉家”续缘，结果发现绿林更烂。长安这才心生后悔，哭哭啼啼愿意破镜重圆……

哪那么容易？当初你对我爱答不理，今日就叫你高攀不起！

所以第五伦才故意晾了长安人那么久，就是不松口，没有八抬大轿，绝不再进你家门！

但他终究，还是得回去的。

“关中远不如两百年前了，等天下一统，是否要迁都是后话，但目前，没有比长安更适合作为都城的地方。”

第五伦可吃了不少亏，他的草台班子，都得拆散了放在各个县。而长安人的文化素质，放在全国而言是偏高的，年轻的士人要拉进政权中，更何况，上哪再找到那么多工商业人口。

新政权与长安的结合，算不上郎情妾意，但这才是生活啊。

“凑合过呗，还能离啊！”

……

“快成了，就差最后一次！”

当国由再度来请教时，张竦如是说。

“关键是要让大王看到长安人的诚意。”

“吾等诚意十足了啊。”

国由这个月连跑四次，人都黑瘦了一大圈，甚至有几个老家伙患病死了，该想的法子都已想，下次还能玩什么花样出来？他们只能指望张伯松了，此人当年可是将王莽哄得心花怒放，不但自己封侯，还将犯了谋逆死罪的安众侯一家子七个人也一同跻身侯位。

“下一次的谒见，要挑好地方。”

张竦说道：“富贵不还乡，如锦衣夜行，魏王也不能免俗，如今王祖父回了长陵居住，而大王往渭北走，看这架势也是要还乡的，汝等便去临渠乡再拜，大王必定答应！”

国由将信将疑，但这件事，再气馁也得做，长安要么是都邑，要么什么都不是，遂于一月下旬，约合长安吏民上千名，赶赴临渠乡，拜在已成王乡的第五里前稽首哭嚎。