冬末的北京乍暧还寒，呼啸的北风从蒙古高原裹挟来了漫天黄沙，太监宫女们都穿着厚厚的棉衣，而在养心殿里，熊熊炭火则带来了春天般的温暖，咸丰半卧在龙榻上，双目微眯，乍一看，象是犯了春困，但仔细看去，却是面颊消瘦，脸色苍白，一副抱病不起的模样。
“皇上，喝碗粥吧。”兰儿端了碗银耳莲子粥盈盈走了过来。
咸丰也可怜了，王枫在宿州大宴湘淮军众将，百多人分座十几张桌子，济济一堂，气氛热烈，而咸丰的身体承受不了大鱼大肉，午饭只能以稀粥代替。
“皇上，臣妾先扶您坐起来。”兰儿小心翼翼的扶起咸丰之后，舀起一小勺，吹了吹，这才递向咸丰嘴边。
咸丰徐徐咽下，兰儿还要再喂，咸丰已经把她的手推开。
“皇上，您多喝点吧，只有吃了饭，您的身体才能好起来啊。”兰儿俏目一红，柔声劝说。
“哎~~”咸丰叹了口气，幽幽道：“朕没胃口，对了，南边的战事如何了？军机处可有信报？”
“这....”兰儿神色一僵，北京上下对这一战异常重视，但结果是让人一次又一次的沮丧，比如俄人全灭，荆襄失陷，英荷舰队中伏，每一个消息，对于咸丰都是一次打击，身体也每况愈下。
最新消息是淮西失守，这个消息，无论是奕訢还是兰儿，都不敢直接了当告诉咸丰了，因为淮西失守意味着淮北战场陷入了民盟军的两面夹攻当中，异常凶险，他们担心咸丰会支撑不住。
一想到愈发昏暗的前途，兰儿也是心乱如麻，随即却强笑道：“还好，僧王爷与李大人、曾大人正在组织反攻，恐怕这就几天了，臣妾相信不久之后会有捷报传来。”
“嗯？”咸丰目中现出了狐疑之色，想了想，便道：“军机处的折子呢，朕有几天没看了，传老六把折子递进来。”
兰儿哪敢让咸丰看折子，抱着拖一时是一时的心思，连忙道：“皇上您先把粥喝了吧，冷了伤胃。”
咸丰想想也不急于一时，于是点了点头，可这时，安德海在外面凑头唤道：“皇上，恭王爷、僧王爷与怡王爷求见。”
僧格林沁与载垣坐镇济南，今天竟然回京了，难道是大破了短毛？咸丰的脸面现出了一抹神彩，当即喝道：“快宣！”
兰儿也是希望大增，因为全军撤退的消息还未传回，美目灼灼的望向屋外，就连给咸丰喂粥都忘了。
很快的，三人迈入殿内，下跪施礼：“奴才叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“起来说话！来人，赐坐！”咸丰勉强挥了挥手。
出乎意料的是，这三人跪地不起，头还低着，显得很是心虚，即便是安德海带着几个太监搬来了锦凳，也依然跪着。
“怎么回事？”咸丰预感到了一丝不妙，这根本就不是打了胜仗凯旋而归的样子啊，脸色变得不大好看。
“奴才有罪！”僧格林沁与载垣相互看了看，咬咬牙道：“曾国藩与李鸿章率十余万大军向短毛投降，奴才为避免腹背受敌，只得弃守济南，带兵退回了河北....”